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슬슬 검증대에 오르는 안철수의 돌파전략

입력시간 | 2012.08.01 08:24 | 박보희 기자 tanbbang@

[이데일리 박보희 기자] 안철수 서울대 융합과학기술원장에 대한 검증작업이 본격적으로 시동을 걸고 있다. 그동안 장외 인물로 평가되며 한 발 비켜 있던 안 원장이 대선행보를 구체화하면서 정치권과 언론이 칼을 빼든 것이다. 이에 맞서는 안 원장의 재빠른 전략이 주목받고 있다.

박근혜 새누리당 대선 경선 후보는 31일 안 원장이 최태원 SK 회장 구명 탄원서를 제출한 것과 관련해 “그런 것을 우리가 고치려는 것 아니겠나. 그것이 경제민주화의 핵심 내용 중 하나”라고 지적했다. 그동안 공식 출마 선언을 하지 않은 안 원장에 대해 제한적으로 언급했던 것에 비하면 이례적이다. 책 출판과 방송 출연을 계기로 지지율이 박 후보를 넘어서자 본격적인 견제에 나섰다는 평가다.

안 원장은 지난 2003년 브이(벤처) 소사이어티 멤버인 최 회장이 분식회계 등의 혐의로 구속되자 구명을 요청하는 탄원서에 서명한 사실이 알려지며 재벌 총수의 구명에 나섰다는 공격을 받고있다.

논란이 확산되자 안 원장은 “인정에 치우칠 것이 아니라 더 깊이 생각했어야 했다. 비판과 지적을 받아들이겠다”며 즉각 사실을 인정하며 논란을 잠재우는 데 주력했다.

전문가들도 첫 정치 공격에 대한 안 원장의 대응을 ‘신속함’과 ‘쿨함’으로 정리하며 비교적 호의적인 평가를 내리고 있다. 신속하고 깔끔하게 잘못을 인정하면서, 기존의 정치권과 다른 모습을 보여줬다는 평가다.

배종찬 리서치앤리서치 정치사회조사본부장은 안 원장의 전략에 대해 “쿨하게 사과하라”라고 정의했다. 이어 “정치적이면서도 성공적”이라고 평가했다. 배 본부장은 “안 원장의 지지층은 20~40대 중산층 위주”라며 “이들은 기존 정치권이 수많은 잘못과 거짓말에도 사과하지 않는 게 관행처럼 돼 있는데 분노했다. 안 원장의 변명없는 사과에 공감대가 형성될 것”이라고 말했다.

윤희웅 한국사회여론연구소(KSOI) 조사분석실장은 ‘신속함’과 ‘적극성’에 방점을 뒀다. 윤 실장은 “사실에 대해 빠르게 인정하고 사태를 막았다는 점에서 다른 정치인과 다르게 보인 측면이 있다”고 평가했다. 또 “그동안 정치적 사안들에 대해 소극적인 모습이었는데 본인이 적극적으로 대응했다”면서 “대선과 관련해 지지율 관리에 들어간 모습으로 보인다”고 해석했다. 대선에 대한 강한 의지가 엿보인다는 설명이다.

이택수 리얼미터 대표 또한 빠른 대응에 점수를 줬다. 새누리당의 공세에 대해서는 5.16 발언을 무마하기 위한 선택으로 봤다. 이 대표는 “안 원장의 빠른 움직임은 지지율 하락을 방어하는 효과가 있을 것”이라고 평가했다. 하지만 “관련한 추가 의혹이 나올 가능성이 있다”고 덧붙였다.

반면 기존의 정치권과 다를 바 없다는 평가도 있다. 신율 명지대 교수는 “기존의 정치권과 다를 바 없다”며 “속도가 빨랐다는 정도다. 만약 정말 마음에 담아두고 있었다면 책에 썼어야 했다”고 일축했다. XML

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