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[기자수첩]금융위기 주범들, 아직 정신 못차렸나

입력시간 | 2012.07.06 09:25 | 양미영 기자 flounder@

[이데일리 양미영 기자] 기자 초년병 시절 금융업계를 출입할 때다. 당시 취재를 하며 온갖 금융 전문용어에 머리를 싸맸지만 그나마 입사시험을 준비하며 접한 시사용어들이 알게 모르게 도움이 됐던 때였다.

그러나 난생 처음 듣는데다 개념이 딱 와 닿지 않는 단어가 있었으니 금융업계에서 종종 쓰이는 ‘컴플라이언스(compliance)’였다. 컴플라이언스에는 ‘물질이 변형되기 쉬움’이라는 뜻이 있고, ‘(법 명령 등의) 준수나 (명령을) 따름’이라는 사전적 의미가 있다. 업계에서 쓰는 컴플라이언스 제도는 바로 내부통제와 위험관리를 하는 ‘준법감시인’ 제도를 말한다.

기업 내부 종사자가 규정과 정책, 절차를 철저하게 준수하고 회사의 일반 정책과 내규를 준수토록 상시로 통제 감시하는 것으로 기업 내부에는 이런 역할을 하는 컴플라이언스 팀이 있다.

컴플라이언스는 자연스럽게 기업 윤리와 연관된다. 10년이 흐른 지금은 명확한 개념이 서는 용어가 당시 무지몽매했던 기자에게 잘 와 닿지 않은 것은 아마도 이윤 추구가 최대 목표인 기업의 윤리 자체가 낯설었기 때문인 것도 같다. 이윤을 창출해야 하는 기업 입장에서는 여러 유혹을 뿌리쳐야 하는 고충이 따르기 마련이고, 그래서 윤리적으로 행동할 의무가 있다. 특히나 고객의 돈을 맡아 운영해 주고, 금전이 직접적으로 오가는 금융사에서는 더욱 그렇다.

하지만 예나 지금이나, 또 국내외를 막론하고 구멍은 쉬지 않고 발견된다. 최근에는 영국의 대형은행 바클레이즈가 지난 2005~2009년 사이 라이보(Libor) 금리를 조작한 것이 들통나면서 회장과 최고경영자(CEO)가 줄줄이 사임했고, 일본에서는 노무라 등 3대 증권사에서 내부자 거래가 적발돼 홍역을 치르고 있다. 미국의 JP모간도 지난 5월 대규모 파생상품 투자에 실패했고, 경쟁사보다 못한 상품 판매를 직원들에 강요한 것도 모자라 전력시장 가격조정 혐의로 조사까지 받고 있으니 혀를 내두를 지경이다.

비리란 것은 언제든 빈틈을 노려 어느 곳에서든 터지기 마련이지만 이미 금융위기로 탐욕의 대상으로 낙인 찍히고 규제가 한껏 강화된 글로벌 금융업계에서 잇따라 터진 사고들은 위기 뒤에 과연 이들이 정신을 차리고 제대로 된 정화작업을 해온 건지 의구심마저 들게 한다.요즘 정서로는 너무도 당연한 게 기업 윤리지만 이를 지키기가 여전히 쉽지 않음을 다시 한 번 실감케 했다. 그만큼 기업의 자정작업과 내부통제는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 재발을 막기 위해서는 따끔한 일벌백계가 필수며, 다른 업계 또한 이번 사례를 거울삼아 다시 한 번 내부단속의 고삐를 바투 잡는 기회로 삼아야 할 것이다. XML

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