'2012 여수 세계박람회' 미리 가보니
입력시간 | 2012.04.30 06:00 | 이민정 기자 benoit@
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[여수 = 이데일리 이민정 기자] 지난 27일 오전 서울 용산역에서 KTX를 타고 3시간30분을 달려 전남 여수역에 도착하니 내리쬐는 햇볕과 함께 자욱한 모래 연기와 요란한 기계 소리가 취재진을 맞았다.
5월12일 개막하는 ‘2012 여수 세계박람회(엑스포)’를 보름 정도 앞두고 25만㎡ 규모의 박람회장 곳곳은 굴착기가 분주히 오가며 막바지 정비 작업이 한창이었다. ‘살아 있는 바다, 숨 쉬는 연안’이라는 주제로 93일간 열리는 엑스포에서 선보일 프로그램을 준비하는 공연자들, 손님 맞을 준비에 여념 없는 자원 봉사자들의 모습도 보였다.
◇ IT기술 접목한 체험형 시설 돋보여
박람회장에는 뱃고동 소리를 내는 파이프 오르간이 설치된 스카이 타워, 러시아 흰 고래 등 280여종의 해양 생물을 관찰할 수 있는 아쿠아리움 등 80여개의 전시실과 해상 쇼가 펼쳐지는 ‘빅 오’(Big-O), 가로 218mㆍ세로 30m의 발광 다이오드(LED) 텔레비전 6324대를 천장에 설치한 ‘엑스포 디지털 갤러리’ 등 최첨단 IT기술로 구현한 볼거리와 체험거리가 가득했다.
주제관, 기후변화관, 해양문명도시관 등 이미 준비를 끝낸 전시관을 둘러봤다. 바다 위를 유영하는 미끈한 고래를 연상시키는 모습의 주제관에 들어서자 여행객들이 한번쯤 가보고 싶은 곳으로 꼽는 팔라우, 골드코스트, 산토리니 등의 풍경이 반구형 스크린에 펼쳐졌다.
기후 환경관도 흥미로웠다. 남극 눈보라와 북극 빙하 체험 등 지구 온난화 체험을 통해 인류가 당면한 기후 변화 문제를 실감할 수 있도록 했다. 해양문명도시관에서는 바다를 통한 인류 문명의 발전 과정을 한눈에 볼 수 있었다.
김근수 박람회 조직위 사무총장은 “해양을 적극적으로 박람회에 활용한 것은 이번이 처음”이라며 “해양과 IT가 어우러진 박람회로 세계에 여수를 알리 것”이라고 말했다.
손혁기 박람회 홍보기획과장은 “예약부터 관람, 집으로 돌아가는 순간까지 세심한 서비스를 느끼고 다시 오고 싶은 곳으로 만드는 것이 목표”라고 말했다.
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박람회 뿐 아니라 박람회 장에서 버스로 10분 거리에 있는 오동도와 해수욕장 등이 밀집해 있는 만성리도 둘러볼 것을 추천했다.
손 과장은 “여수엑스포 오픈에 맞춰 해수욕장 등이 개장한다”며 “동백나무와 해송이 우거져 삼림욕을 만끽할 수 있는 오동도를 방문하는 것도 좋은 선택”이라고 말했다.
◇ 해외 관광객 활성화 방안 미흡
개막을 앞두고 몇몇 문제점도 지적됐다. 여수는 인구 30만명의 소도시지만 등록된 차량은 10만대가 넘는다. 좁은 도로에 각 지역에서 외부 차량까지 들어오게 되면 극심한 교통 혼잡을 예상할 수 있다. 조직위가 고심해 교통 대책을 내놓았지만 미흡하다는 지적이 끊이지 않고 있다.
조직위 관계자는 “셔틀버스, 관광버스 등의 원활한 이동을 위해 자동차 전용 도로인 17호선의 주삼 나들목부터 박람회장까지는 버스 통행만 허용하고 박람회장에서 1~2㎞ 내 지역은 승용차 진입을 최대한 억제하고 도보 및 대중교통을 이용하도록 유도할 것”이라고 말했다.
해외 관광객 활성화 방안이 미흡하다는 의견도 제기됐다. 박람회 준비에 총 2조1000억 원이라는 대규모 비용이 투입된 만큼 내수용으로 그치지 않고 세계가 주목하는 박람회가 되기 위해서는 내국인 방문 뿐 아니라 해외 관광객의 발길도 꾸준히 이어져야 한다는 지적이다.
조직위는 중국과 일본 등에서 인기를 얻고 있는 한류에 맞춰 박람회 기간 동안 한류 스타를 적극적으로 유치해 해외 관광객들을 끌어들인다는 방침이었지만 순조롭게 진행되지 못하고 있다.
조직위 관계자는 “톱 가수 한명을 초청하려면 노래 두서너 곡을 부르는데 1억원의 비용이 들어 부담이 되는 것이 사실”이라며 “기획사 등에 최대한 요청을 했지만 참여를 확답 받은 가수가 적다”고 말했다.
조직위는 박람회를 방문하는 외국인 수를 55만 명으로 예상하고 전시관 내 모든 동영상 자막을 영어, 중국, 일본어 등 3개 국어로 제작했다. 이 기간 중국ㆍ일본~여수공항 간 전세기 운항 계획을 세우고 여수공항에 전세기 이착륙 시설과 여건도 조성했지만 반응이 미미하다.
대한항공과 아시아나항공에 따르면 아직까지 박람회와 관련해 확정된 국제선 전세기 노선은 없는 상태다. 아시아나항공 관계자는 “국내선에서는 개막 전날인 5월11일과 석가탄신일 연휴기간에 김포~여수 구간 전세기 2편이 확정됐다”며 “중국·일본~여수 전세기는 아직 결정된 것이 없다”고 말했다. XML
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