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이날 오후 3시 48분쯤 서울 양천구 서울남부지검에 출석한 이 의원은 먼저 “문재인 대통령과 준용씨에게 이 자리를 빌어 사과드린다”며 고개를 숙였다. 다소 굳은 표정으로 취재진의 포토라인에 선 이 의원은 “아무것도 모른 채 제보자가 된 사람들에게 다시 한번 사과드린다”며 이같이 밝혔다. 이어 “올바른 정치를 하라고 지지와 성원을 보내주신 분들이 받은 충격에 대해서 입이 열 개라도 할 말이 없다”며 거듭 고개를 숙였다.
이 의원은 그러나 제보 조작 사실을 몰랐다는 기존 입장을 굽히지는 않았다.
검찰은 추진단장이던 이 의원이 이 전 최고위원으로부터 받은 제보가 허위임을 알았거나 최소한 허위일 가능성을 인식했을 것으로 의심하고 있다. 이 의원은 처음 제보를 공개하기 전날인 지난 5월 4일 이 전 최고위원에게서 제보를 직접 건네받은 것으로 알려졌다.
이에 따라 검찰은 이 의원을 상대로 이 전 최고위원으로부터 제보를 건네받을 때 주고받은 구체적인 대화 내용을 캐물을 것으로 보인다. 또 당 ‘윗선’에 제보 내용을 보고했는지, 제보 공개 결정 과정에 추진단 수석부단장이던 김성호(55) 전 의원과 부단장이던 김인원(55) 변호사와 교감이 있었는지 등을 조사할 방침이다.
검찰은 이 의원에 대한 조사를 일단락하면 김 전 의원, 김 변호사의 진술을 대조·분석하는 과정을 거친 뒤 이들에 대한 사법 처리 수위를 결정할 계획이다.