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원 후보가 먼저 홍 후보의 정치자금법 위반 사건을 언급했다. “일각에서는 홍 후보님이 정치자금법 위반 사건 때문에 당대표가 되려고 하는 것 아니냐, 야당 대표가 되면 법에 대해 정치적인 보호를 받을 수 있기 때문이 아니냐는 의혹이 제기된다”고 공격했다.
이에 홍 후보는 불쾌한 기색을 드러내며 “이미 대선 후보 경선 때 다 나왔던 얘기”라며 “그런 식으로 내부 총질을 하지 말라”고 응수했다. 이어 “저는 대법원의 판결을 기다리고 있다”며 “내 사건은 법률 논쟁이 전혀 없다”고 단호하게 말했다.
토론을 마친 후에도 홍 후보는 기자들과 만나 “저런 토론 못 하겠다. 애들 데리고 못 하겠다”며 “이미 대선 후보때 논쟁이 됐던 얘기를 왜 하는지 모르겠다”고 불쾌감을 다시 드러냈다. 원 후보도 “같은 동료의원에게 협박하는것은 있을 수 없다”며 “그것은 청산해야 할 구태”라고 홍 후보의 토론 태도를 비난했다.