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한국전력은 지난 6~8월 중 연료비 변동분을 반영한 4분기 연료비 조정단가 산정 단가 내역을 킬로와트시(kWh)당 0.0원으로 책정했다고 23일 밝혔다. 이는 전분기(-3원)보다 3원 오른 것으로, 전기요금은 2013년 11월 이후 약 8년 만에 인상된다. 한전 측은 “4분기 단가는 석탄과 유가 상승으로 kWh당 10.8원으로 급등했지만, 소비자 보호장치인 분기별 조정 폭이 작동해 kWh당 3원으로 조정했다”고 설명했다. 실제 직전 3개월 간 석탄화력발전 원료인 유연탄 가격은 킬로그램(kg)당 평균 151.13원, 액화천연가스(LNG) 가격은 601.54원, 뱅커씨유는 574.40원으로 3분기보다 크게 올랐다.
한 달 350kWh를 사용하는 4인가구의 주택용 전기요금은 약 5만4000원인데, 이번에 조정한 요금 1050원을 반영하면 5만5050원으로, 월 최대 1050원 높아진다.
다만 전기요금 인상이 4분기 중 도시가스 등 다른 공공요금 인상의 신호탄이 될 수 있는 만큼 인플레이션 우려도 커질 전망이다. 소비자물가 상승률이 5개월 연속 2%대를 기록하는 등 인플레이션 우려가 여전한 가운데 이 같은 공공요금 인상은 정부의 물가 관리에 어려움을 야기할 수 있다.