기아차(000270)는 오는 6일(현지시간) 미국에서 개막하는 ‘2014 시카고 모터쇼(Chicago Auto Show)’에서 쏘울EV를 세계 최초로 공개한다고 2일 밝혔다. 기아차는 이르면 올 4월 쏘울EV를 국내 출시하고 북미, 유럽에도 올해 안에 차례로 선보일 계획이다. 올해 판매목표는 1000대다.
쏘울EV는 2011년 출시한 경형 전기차 ‘레이EV’에 이은 현대·기아차의 두 번째 양산형 순수 전기차이자 첫 준중형급 전기차다. 지난 연말 출시한 2세대 신형 쏘울을 기반으로 만들었다.
업계는 가격을 4000만 원 전후로 예상하고 있으나 국가·지역별 보조금으로 실제 구매 가격은 이보다 낮을 전망이다. 동급인 르노삼성 SM3 Z.E.의 국내 판매가격은 4500만 원이지만 보조금을 더하면 1900만 원대에 살 수 있다. 쏘울EV의 자세한 제원과 가격, 디자인은 모터쇼 개막일에 공개할 예정이다.
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쏘울EV가 미국에서 처음 데뷔함에 따라 현지에서 국내보다 먼저 판매를 시작할 가능성도 제기된다. 미국은 국내와 달리 전기차 충전 인프라와 주(州)별 보조금 제도가 비교적 잘 갖춰져 있다. 기아차는 미국 시장을 고려해 쏘울EV의 충전 방식으로 국내 표준으로 확정되지 않은 콤보 방식을 우선 채택한 것으로 알려졌다. 기아차는 국내에서도 주요 전시장·서비스센터를 중심으로 자체 충전 인프라를 구축할 계획이다.
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