통계로도 확인되는 현상이다. 최근 일시 휴직자와 실업급여 신청자가 급속히 늘어나고 있다는 게 그 증거다. 앞으로 이런 현상이 더욱 악화할 가능성이 크다는 게 문제다. 기업들이 가뜩이나 최저임금의 급격한 인상과 주52시간제 실시로 경영 압박을 받던 터에 코로나 충격까지 밀어닥친 것이다. 정부가 100조원 규모의 기업구호자금을 긴급 투입하기로 한 데 이어 고용유지 지원금도 1000억원에서 5000억원으로 확대키로 했으나, 밀어닥친 고용위기를 해결할 수 있을지는 의문이다.
대기업의 경우에도 어려운 사정은 마찬가지다. 상대적으로 자금 여유가 있다고는 해도 당장에 모두 풀 수는 없는 노릇이다. 그러나 신규 채용은 어렵다고 해도 눈앞의 위기를 직원 정리의 기회로 삼는 일은 없기를 바란다. 구조조정 노력이 필요한 것은 분명하지만 가급적 현재의 고용 상태만은 유지하도록 노력해야 한다. 그러려면 노조 측에서도 고통을 분담하는 노력에 동참하는 자세가 필요하다. 사회적 대화 기구인 경사노위를 중심으로 ‘코로나 노·사·정 선언’을 추진하는 것도 하나의 방법이다.