고소득층은 지갑 연다지만…내수 바닥론의 '불편한 진실'

한국은행이 매달 집계하는 가계수입전망 소비자동향지수(CSI)의 올해 2월과 3월 수치다. 월소득 400만원 이상 가구의 지수는 기준치(100)보다 더 높고, 전월 대비 상승 폭도 상대적으로 더 크다. 반면 100만원 미만 저소득가구 등은 지수가 오히려 하락했다. 출처=한국은행

[이데일리 김정남 기자] 최근 내수의 바닥론(論)이 조심스레 거론되는 가운데 반등의 양극화 조짐도 보여 주목되고 있다.

소비심리는 지난해 11월 정국 혼란 이후 금융위기 수준으로 고꾸라졌다가 최근 상승하는 게 지표로 확인되고 있다. 다만 소득 수준별로 그 정도에 차이가 나고 있는 것이다.

이 때문에 일각에서는 최악 수준으로 떨어진 민간소비가 앞으로 더 추락할 가능성도 거론되고 있다.

내수 회복의 ‘부익부 빈익빈’

26일 한국은행에 따르면 한은이 집계한 이번달 중 가계수입전망 소비자동향지수(CSI)는 고소득층으로 갈수록 더 높은 상승 폭(전월 대비)을 보였다.

CSI는 한은이 전국 2200가구를 대상으로 현재 경제 상황과 추후 소비 전망 등을 설문해 지수화한 통계다. 100을 기준으로 그보다 크면 낙관적임을, 작으면 비관적임을 뜻한다. 가계수입전망 CSI는 현재와 비교한 향후 6개월 후 소득 예상을 의미한다.

월 100만원 미만 저소득 가구의 가계수입전망 CSI는 이번달 4포인트 줄었다. 88에서 한달 사이 84로 하락했다. 지난해 11월 나라가 온통 ‘최순실 블랙홀’에 빠져들 당시와 같은 하락 폭이다. 이번달 전반적인 소비자심리지수(CCSI)가 두달째 상승한 것과는 확연히 다른 흐름이다. 소득 100만~200만원 가구(87→91)의 이번달 수입 전망은 좋아졌지만, 200만~300만원 가구의 경우 95에서 92로 3포인트 떨어졌다.

반면 300만원 이상 소득 계층의 수입 전망은 상대적으로 밝았다. △300만~400만원(97→98) △400만~500만원(103→106) △500만원 이상(101→104) 등이 상승세를 보였다.

주원 현대경제연구원 경제연구실장은 “소비심리가 워낙 안 좋아진 만큼 더는 하락하지 않을 것 같다”고 말했다. 정책당국 안팎도 이에 공감하는 기류다. 하지만 그 속살을 들여다보면 계층간 사정은 다소 달라 보인다. 양극화 가능성마저 거론되는 것이다.

수입뿐만 아니다. 현재 경기를 보는 시각도 비슷한 조짐을 보였다. 이번달 현재경기판단 CSI, 그러니까 6개월 전과 비교한 현재 경기에 대한 인식은 59로 전월 대비 4포인트 올랐다. 한은이 특히 주목한 지표 중 하나다.

그런데 △100만원 미만(53→54) △100만~200만원(52→55) △200만~300만원(55→55) 등의 소득 가구는 절대적인 수치도 평균에 미치지 못했고, 그 상승 폭도 더 작았다.

소득이 높은 계층은 달랐다. 소득 300만~400만원 가구의 현재경기판단 CSI는 53에서 59로 6포인트 상승했다. 400만~500만원 가구(56→64)의 오름 폭은 8포인트에 달했다.

향후경기전망 CSI의 흐름도 크게 다르지 않았다. 이번달 이 지수(70→77)는 7포인트 올랐는데, 100만원 미만 가구(70→71)는 1포인트 상승하는데 그쳤다. 100만원대와 200만원대 가구의 상승 폭은 각각 4포인트, 6포인트였다.

수입이 300만원대, 400만원대, 500만원 이상인 가구의 향후경기전망 CSI는 전월 대비 각각 9포인트, 4포인트, 8포인트 올랐다. 소득 수준이 높을수록 미래를 보는 눈도 더 긍정적이라는 해석이 가능한 대목이다.

“중산층 점점 줄고 있어 걱정”

다만 이런 부익부 빈익빈 현상은 우리 경제 전체로 보면 긍정적이지 않다. 국책연구원장 출신의 한 금융권 고위인사는 “우리나라 경제성장률이 2%대에 머물러있는 것보다 더 걱정스러운 게 중산층이 점점 줄고 있다는 것”이라고 말했다. 경제의 허리인 중산층이 두텁지 않으면 어떤 정책이든 그 효과가 반감될 수밖에 없다는 얘기다.

아무리 완화적인 경제 정책을 펴도 소비자의 지갑이 열리지 않는 것도 경제 양극화에 열쇠가 있다는 의미도 있어 보인다.

상황이 이렇자 민간소비 추락이 계속될 수 있다는 우려도 적지 않다. 아직 바닥이 아니라는 것이다. 특히 현재 우리 경제의 ‘믿을맨’인 수출이 내수로 옮겨붙지 못하고 있다는 게 전문가들의 진단이다.

박상현 하이투자증권 이코노미스트는 “수출의 상승세가 내수 쪽으로 영향을 미치는 경로는 뚜렷하게 보이지 않고 있다”고 말했다.