고노 다로 "도쿄올림픽 취소 가능성"…日각료 중 첫 언급

고노 다로 일본 행정개협 담당상. (사진=AFP)

[이데일리 방성훈 기자] 고노 다로 일본 행정개혁 담당상이 도쿄올림픽·패럴림픽 취소 가능성을 언급했다. 일본 각료들 입에선 처음으로 나온 발언이어서 주목된다.

고노 담당상은 14일 로이터통신과의 인터뷰에서 도쿄올림픽에 대해 “지금 시점에서 우리는 대회 준비에 최선을 다할 필요가 있지만, 이것(올림픽)은 둘 중 어느 쪽으로든 갈 수 있다”고 말했다. 이에 대해 로이터는 도쿄올림픽이 당초 계획했던대로 올 여름에 개최되지 않을 가능성이 있다고 일본 각료들 중에는 처음으로 언급한 것이라고 의미를 부여했다.

도쿄올림픽은 당초 지난해 7월 열릴 예정이었으나 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 1년 연기됐다. 지난해 말 겨울을 맞이하며 확산세가 더욱 거세졌지만, 일본 정부와 국제올림픽위원회(IOC)는 최근까지도 올해 7월 도쿄올림픽 개최 입장을 고수해 왔다. 하지만 변종 바이러스를 포함해 개최국인 일본은 물론 전 세계적으로 코로나19 바이러스가 겉잡을 수 없이 재확산하자 도쿄올림픽 개최에 대한 회의론도 커지고 있다.

이런 상황에서 교토통신이 지난 9~10일 실시한 전화 설문조사에서 응답자 중 35.3%가 도쿄올림픽·패럴림픽을 “중지(취소)해야 한다”고 답한 것을 나타났다. 응답자 중 44.8%는 “재연기해야 한다”고 답변하는 등 10명 중 8명(80.1%)이 올해 7월 도쿄올림픽 개최에 대한 재검토를 주장했다.

교도통신은 또 뉴욕 타임스(NYT)와 블룸버그통신 등을 통해 도쿄올림픽이 제2차 세계대전 후 처음으로 취소되는 사태에 직면할 가능성이 있다는 비관적 전망이 나오고 있다면서, 개최를 의심하는 목소리가 잇따르고 있다고 전했다. 앞서 딕 파운드 IOC 위원은 NYT에 “올림픽 개최를 확신할 수 없다”고 말했다.

일본에선 최근 11개 광역 지방자치단체에 긴급사태가 발령됐다. NHK에 따르면 16일 기준 일본 내 신규 코로나19 확진자는 7014명으로, 누적 32만 5497명으로 늘었다. 하루 확진자 수는 지난 7~9일 사흘 연속 7000명대를 기록한 뒤, 사흘 연휴(9~11일) 기간 코로나19 검사 건수가 줄어들며 4000명대까지 감소했다. 하지만 15일과 16일엔 각각 7132명, 7014명으로 다시 7000명대로 올라섰다.