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그는 “영국이나 유럽은 16세부터 정당에 가입하여 정치활동을 시작한다”면서 “40대 초반이 되면 이미 정치활동을 25년이나 한 경력이 되고 의회에도 보통 20대 중반에 진출하여 한국으로 치면 40대 초반에 그들은 다선, 중진 의원이 된다”고 설명했다.
홍 의원은 “그런 실정도 모르고 막무가내로 나이만 앞세워 정계 입문 1년밖에 안되는 분이 당 대표를 하겠다고 하는 것은 좀 무리지 않나”라고 지적했다.
그러면서 “지난 6개월 동안 지켜보다가 보다 못해 한마디 했다. 일찍 핀 꽃은 일찍 시들고 더구나 온실 속에서 때가 아닌데도 억지로 핀 꽃은 밖으로 나오면 바로 시든다”고 일침을 날렸다.
한편 김 의원은 지난 4일 라디오 인터뷰에서 홍 의원의 복당에 반대하는 입장을 드러냈다. 그는 “당원들이 (홍 의원의 복당을) 원하지 않을 것”이라며 “당의 몇몇 리더가 흉금의 말을 막 하다가 선거를 망친 경우가 많았다”고 비판했다.
반면 김종인 전 비대위원장에 대해선 “여의도에서 그만한 실력을 가지고 계신 분은 별로 못 봤다. 당 대표가 되면 김 전 위원장을 반드시 모시고 올 것”이라고 말했다.