트럼프는 4일(현지시간) CNN 방송과의 인터뷰에서 한국을 포함한 동맹들이 방위비를 100%를 부담해야 한다고 주장했다.
트럼프는 특히 빈센트 브룩스 주한미군 사령관 지명자가 최근 상원 인준청문회에서 ‘한국의 경우 주한미군 인적비용의 50%가량을 부담한다’고 증언했는데 어떻게 생각하느냐는 사회자의 질문에 “100% 부담은 왜 안 되냐”고 반문했다.
트럼프는 사회자가 한국, 일본, 독일 등 미군 주둔 국가 측에서 모든 비용을 부담해야 한다는 취지의 말이냐고 재차 묻자 “당연하다. 그들은 모든 비용을 부담해야 한다”고 분명히 했다.
전문가들은 트럼프가 대통령이 될 경우 주한미군 철수까지는 힘들더라고 주한미군 병력의 일부 축소나 방위비 부담 확대는 불가피 할것이라고 입을 모았다.
제임스 김 아산정책연구원 연구위원은 “지미 카터 전 대통령이 대통령 당선 전 주한미군을 철수하겠다고 얘기했었지만 현실적으로는 어려웠다”면서도 “결과적으로 보면 당시 주한미군 관한 자원이라든지 인원이 줄어들었다. (트럼프가 대통령이 되면) 한미 동맹에 관한 외교정책에 대한 접근방식 자체가 바뀔 수 있다”고 예상했다.
정성장 세종연구소 통일전략실장은 “트럼프에 대한 지지율이 더욱 상승해 올해 대선에서 그가 당선될 가능성을 이제는 결코 배제할 수 없게 됐다”며 “한국의 외교안보 전문가들은 이제부터라도 트럼프가 만약 당선된다면 한국의 대미·안보 전략 패러다임을 어떻게 조정하는 것이 바람직한지 철저하게 대비하는 것이 바람직할 것”이라고 했다.
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