한껏 고조된 배당 기대에 삼성전자가 '찬물'

[이데일리 권소현 기자] 삼성전자(005930) 중간배당 규모가 주당 500원선에서 결정되면서 정부가 드라이브를 걸고 있는 배당확대 정책이 효과를 낼 것인지에 의구심이 조성되고 있다. 연말 배당을 지켜봐야 하지만 삼성전자 뿐만 아니라 상당수 기업이 예년 수준에서 중간배당 규모를 결정하거나 오히려 축소해 기대와 현실 간 간극이 크다는 분석이 나오고 있다.

30일 삼성전자는 개장 전 주당 500원의 중간배당을 실시한다고 공시했다. 이날 삼성전자의 중간배당 규모에 관심이 쏠렸던 것은 바로 기업들이 정부의 배당정책에 어느 정도 호응할 지를 가늠할 수 있는 좌표였기 때문이다.

사실 삼성전자가 중간배당 규모를 늘리기 어려울 것이라는 관측이 높았다. 보통 주당 500원선에서 중간배당을 해오다 2004년과 2010년 5000원으로 대폭 늘렸는데 실적이 큰 폭으로 성장했던 ‘실적 전환기’였다. 때문에 올해 2분기 쇼크 수준의 실적을 발표한 삼성전자로서는 올해 중간배당을 늘리기 어려울 것이란 전망이 우세했다.

이건희 삼성그룹 회장이 와병 중이어서 주주친화정책에 변화를 주는 결정을 내리기 어려울 것이고, 삼성그룹 지배구조 개편 작업이 진행 중인 상황인 만큼 배당 확대로 주가가 오르는 상황이 편치는 않을 것이란 분석도 예년 수준의 중간배당을 예상하는 근거로 거론됐다.

하지만 박근혜 정부 2기 경제팀이 ‘하반기 경제운용방향’에서 예상보다 강도 높은 배당확대 유도정책을 내놓으면서 국내 대표기업인 삼성전자가 어느 정도 성의표시를 하지 않겠냐는 기대감이 나오기 시작했다.

삼성전자가 결국 예년 수준의 중간배당을 결정하면서 그동안 배당확대에 대한 기대가 과도한 것 아니었냐는 분석이 나온다. 실제 올해 기업들은 중간배당 규모를 예년과 비슷한 수준에서 결정하거나 오히려 줄여 정부의 정책의지를 무색게 하고 있다.

코스피200 종목 가운데 작년에 중간배당을 실시했던 10개 기업 중 한국단자(025540)가 작년 100원에서 올해 150원으로 올린 정도다. S-Oil은 오히려 450원에서 150원으로 줄였고 대교(019680)도 110원에서 100원으로 축소했다. 그 외 대부분은 전년 수준에서 배당을 실시키로 했다.

최창규 우리투자증권 연구원은 “배당은 정책에 의해 만들어지는 것이 아니라 오너나 기업을 지배하는 특수관계인이 결정하는 것”이라며 “아직 배당에 대한 기대와 현실 간 상당한 괴리가 있다”고 말했다.

삼성전자가 중간배당을 늘리지 않자 증시는 실망하는 모습이 역력하다. 이날 삼성전자는 하락출발, 장중 한때 2% 이상 하락하면서 135만7000원까지 밀리기도 했다.

다만, 좀 더 지켜봐야 한다는 분석도 있다. 중간배당을 실시하는 기업 자체가 많지 않은 데다, 기업소득 환류세제가 시행되기까지 시간이 걸리는 만큼 연말이나 돼야 기업들이 정책에 부응하는 모습을 보이지 않겠냐는 것이다.

삼성전자 역시 이날 컨퍼런스콜을 통해 “주주환원을 확대한다는 정책 의지에 변화는 없다”며 “정보기술(IT)산업 시장이 급변하는 상황이고 V낸드플래시나 플렉서블 디스플레이 등 다양한 기획적 요소를 갖고 있어 의사결정을 하기 위한 시간이 필요한 상황”이라고 설명했다.

배성진 현대증권 연구원은 “과세를 피하기 위해 연말이나 내년에 배당을 늘릴 가능성은 충분하다”며 “중간배당으로 실망할 수 있겠지만 연말로 가면서 배당 기대감은 다시 높아질 것”이라고 말했다.



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