현 부총리는 23일 국회에서 진행된 기획재정위원회 전체회의에서 “세월초 침몰 사고와 관련, 참담함과 안타까움을 감출 수가 없다”면서 “사고를 막지 못했고 초기에 제대로 대응하지 못한 것과 관련, 정부 당국자로서 자괴감을 느낀다”고 말했다.
현 부총리는 또 “모든 공직자는 피해자 가족과 국민의 슬픔, 탄식, 분노를 평생 회초리로 간직해야 한다”면서 “범정부차원의 대책본부 활동과 별개로 기재부도 재해재난지원 태스크포스(TF)를 운영 중이며, 기재부의 역할에 소홀함이 없도록 하겠다”고 강조했다.
정부는 사고 지역인 안산과 진도를 특별 재난지역으로 선포하고, 각종 세정지원에 나서겠다는 계획을 밝힌 상태다. 특히 정부는 관계부처 협의후 중앙대책본부에서 결정하는 최종 지원기준과 내용에 대해서도 필요시 선집행하겠다는 방침을 밝혔다.
한편 이날 무거운 분위기 속에서 진행된 전체회의에서는 여야 의원들이 정부의 안일한 대응에 대해 한목소리로 질타했다. 이한성 새누리당 의원은 “수사를 통해 학생을 선실에 두고 빠져나온 사람 사람과 실제 선주인 유병억씨에 대한 엄중한 처벌이 필요하다”고 지적했다.
이번 사건이 이전 정부인 이명박 정부의 무리한 규제완화에 따른 부작용이라는 지적도 나왔다. 특히 박근혜 대통령이 사활을 걸고 추진 중인 규제완화에 대한 부정적인 발언도 이어졌다.
이에 대해 현 부총리는 “규제완화와 관련, 지적된 부분과 우려스러운 점에 대해서 유의해서 추진토록 하겠다”고 답했다.