최태원 회장 "도시바메모리, 인수 아닌 투자다"

최태원 SK 회장(왼쪽)이 지난 7월18일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 코리아소사이어티(The Korea Society) 60주년 기념 행사에서 토마스 번(Thomas j. Byrne) 코리아소사이어티 회장으로부터 ‘밴 플리트 상(Van Fleet award)’을 수상하고 있다. 사진=SK그룹

[이데일리 경계영 기자, 뉴욕=안승찬 특파원] “인수가 아니라 투자다” 최태원 SK그룹 회장이 도시바메모리 인수 계약 체결 후 처음으로 내뱉은 말이다. 인수전 초기부터 일관되게 ‘상생’을 얘기했던 그는 이번에도 ‘점령군’이 아닌 ‘동반자’로서의 협력 관계를 강조했다.

최 회장은 28일(현지시간) 미국 뉴욕 더플라자 호텔에서 열린 ‘코리아소사이어티 60주년 기념 행사’에서 기자들과 만나 “(도시바메모리 인수는) 돈을 주고 산다는 개념이 아니라, 도시바 측에 반도체업계가 좀 더 상생할 수 있는 방법을 잘 얘기해서 ‘같이 할 수 있는 기회’를 얻게 된 것으로 생각한다”며 이같이 밝혔다.

인수전을 진두지휘했던 최 회장은 지난 4월 일본을 방문했을 때에는 도시바 경영진과 만나 “상생방안을 모색하겠다”고 밝히는 등 협력 관계를 강조해 왔다. 일본의 자존심으로 여겨지던 도시바가 한국 기업에 인수되는 데 부정적이던 여론을 달래기 위한 방법이었다.

도시바는 지난 28일 SK하이닉스(000660)가 포함된 ‘한·미·일 연합’과 메모리 사업부문(도시바 메모리)의 매각 계약을 체결했다고 공식 발표했다. 한·미·일 연합의 총 인수 금액은 2조엔(약 20조원). 총 3950억엔(약 4조원)을 투입하는 SK하이닉스는 1290억엔은 전환사채(CB) 방식으로 투자해 의결권 지분율을 최대 15%까지 확보하게 된다.

하지만 최 회장은 이날도 “다 끝난 것이 아니다”라며 신중한 모습을 보였다. 그는 “돈을 내려면 돈을 낼 조건이 다 맞아줘야 하는 데 아직 돈을 쓴 것이 아니다”라면서 “계약이 다 이뤄지려면 국가에서 허락도 해야 하고, 법정 투쟁(웨스턴디지털·WD)도 있는데 그런 것들이 다 잘 돼야 한다”고 강조했다.

미국, 유럽, 중국 등 주요국에서 기업결합심사 절차를 밟아야 하는 데다, 인수전에 참여했던 웨스턴디지털(WD)이 곧 국제상업회의소(ICC) 산하 국제중재재판소(ICA)에 매각 일시정지 가처분 신청을 내겠다고 밝힌 점 등을 염두에 둔 발언으로 해석된다. 그러나 최 회장은 “긴장을 늦추지 않고 하나씩 하나씩 해나가면 될 것”이라며 자신감을 내비쳤다.

한편, 최 회장은 코리아소사이어티가 선정하는 올해의 ‘밴플리트상’ 수상자로 선정된 걸 기념해 이번 행사에 초대 받아 참석했다. 밴플리트상은 한국 전쟁 당시 미 8군 사령관을 지낸 고(故) 제임스 밴 플리트 장군을 기리기 위해 제정한 상으로, 코리아소사이어티가 매년 한국과 미국의 관계 개선이 기여한 인물을 선정해 수상한다.