당초 공무원행동강령과 이해충돌방지법상 해당 법에 대한 직무회피 의무가 없어 직무회피 조치를 하지 않겠다는 입장에서 돌아선 것이다. 아울러 자신이 직무회피 조치를 하지 않으려고 한 이유에는 정치권의 외풍에서 조직원들을 보호하기 위한 것이라는 점도 은연중 시사했다.
전 위원장은 이날 자신의 페이스북에 “권익위 조사가 정치적 편향성이 있다는 오해의 소지를 불러일으키는 상황을 막기 위해 국민의힘 부동산거래 전수조사에서 직무회피를 하고자 한다”고 밝혔다.
더불어민주당 재선 의원 출신인 전 위원장은 민주당은 물론, 정의당 등 비교섭 5당이 권익위에 요청한 부동산 거래 전수조사에는 직무회피 신청을 하고, 일체의 보고 등을 받지 않았다. 그러나 13일 국민의힘이 권익위에 조사 의뢰를 하자 “야당은 법령에 규정된 위원장의 의무적 이해관계신고 및 회피조치 대상이 아니다”라며 국민의힘 소속 의원들의 부동산거래 전수조사 업무를 임할 것이라고 밝혀 야당의 반발을 부르고 ‘이중잣대’라는 논란을 낳았다.
전 위원장의 결정을 두고 정치가에는 다양한 설왕설래가 있었다. 그 중 하나는 권익위가 지난 민주당 의원 및 직계존비 부동산거래 조사에서 12명, 16건의 의혹을 적발하면서 ‘친정’에 칼을 겨눈 꼴이 된 전 위원장의 충성심 보여주기라는 해석과 민주당 조사결과 발표 후 반발이 적지 않자 전 위원장이 외풍 막기에 나선 것이 아니냐는 해석이 나왔다.
권익위 부동산거래특별조사단이 민주당 부동산 조사 발표한 뒤 민주당에서는 항의 전화가 빗발쳤던 것으로 전해졌다.
그는 이어 “국회의원들에 대한 권익위의 부동산거래 전수조사는 의원들과 당의 자발적인 동의와 요청하에 진행된 법령에 따른 행정조사로서 그 절차와 결과에 대한 존중을 요청드린다”며 “권익위도 원칙대로 법령을 준수하며 여야 똑같은 잣대로 공정하고 철저하게 조사에 임할 것”이라고 설명했다.