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동부지검 형사1부(부장검사 김덕곤)에는 추 장관의 아들 서모(27)씨에 대한 ‘군 특혜 의혹’과 관련해 추 장관을 비롯해 서씨와 추 장관의 전 보좌관, 군 관계자 등 5명에 대한 고발 건이 배당돼 있다. 또한 서씨의 ‘통역병 의혹’과 추 장관 딸의 ‘비자 발급 의혹’ 관련 사건도 맡고 있다.
앞서 검찰은 서씨가 카투사에 복무하던 중 2017년 6월 5일~27일 사이 사용한 두 차례의 병가와 한 차례 개인휴가가 위법하다는 취지의 고발 사건에 대해 지난 1월부터 수사에 착수했다.
이를 위해 해당 의혹에 대한 증언을 해 온 군 관계자들이 연이어 검찰 조사를 받았다. 검찰은 지난 9일 서씨의 부대 간부와 서씨의 휴가 미복귀 보고를 받은 당직 사병을 불러 조사했다. 이후 12일엔 군에 직접 전화를 했다는 의혹을 받는 추 장관의 전 보좌관이 검찰에 출석했고, 13일엔 서씨도 출석해 조사를 받았다.
검찰은 이번 압수수색을 통해 서씨의 병가 연장 과정 등에 특혜가 있었는지를 확인할 수 있는 증거를 확보하는 데에 주력할 것으로 예상된다. 특히 국방부 민원실에 추 장관 측이 휴가와 관련된 기록이 남아 있는지 등을 확인할 것으로 보인다.
추 장관은 14일 국회 대정부질문에 나와 “민원실에 전화한 적이 없다”고 말했다. 당시 보좌관이 휴가 연장을 문의했다는 의혹에 대해서는 “보좌관이 전화했는지 여부에 대해 말씀드릴 형편이 못 된다”며 검찰 수사를 기다리겠다는 취지로 말했다.