"단독범행" Vs "지시받아 조작"…진실공방 치닫는 제보조작

조성은(29) 전 국민의당 비대위원이 ‘취업 특혜 의혹 조작 사건’과 관련, 참고인 조사를 받기 위해 4일 오전 서울 양천구 서울남부지검에 들어서고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 유현욱 윤여진 기자] 문재인 대통령 아들 준용씨 ‘취업 특혜 의혹 조작 사건’을 수사 중인 검찰이 4일 조성은(29) 전 국민의당 비대위원을 참고인 신분으로 소환했다. 조 전 비대위원은 지난달 24일 사건 핵심 피의자인 이유미(39·구속)씨에게 제보를 조작했다는 사실을 처음 들은 인물이다. 검찰은 전날 오후 조씨에게 급히 소환 통보를 했다.

국민의당은 전날 자체 진상 조사 결과 이씨의 ‘단독 범행’으로 잠정 결론 났다고 밝혔지만, 조작 지시 여부를 둘러싸고 이씨와 이 전 최고위원 간 진술이 엇갈리고 있어 사건은 진실공방으로 치닫는 모양새다. 검찰은 이날 이씨와 이 전 최고위원을 다시 불러 대질 신문을 검토 중이다.

오전 9시 56분쯤 서울남부지검에 출두한 조 전 비대위원은 취재진과 만나 약 30분에 걸쳐 이씨에게 당과 검찰에 적극적으로 소명할 것을 조언했다고 밝혔다.

조 전 비대위원은 이씨와 나눈 첫 통화를 돌이키며 “이씨가 횡설수설했다. 진상조사단 자료를 보니 나한테 말한 것과 뉘앙스가 달라 당혹스럽고 나까지 기만당한 게 아닌가 했다”고 말했다. 다만 이씨의 단독 범행으로 내린 당 진상조사단의 종합 결론과 달리 “검찰 수사를 지켜보자”며 한발 물러섰다. 당의 검증이 부실하다고 생각하느냐는 물음에는 “충분하지는 않았다고 할 수 있다. (폭로)당사자들은 변명의 여지가 없다고 생각한다”고 답했다.

앞서 조 전 비대위원은 전날 한 언론과의 통화에서 “이씨가 이 전 최고위원의 지시로 자료를 조작했다고 한결같이 얘기했다”고 밝힌 바 있다.

한편 이 전 최고위원은 조사 16시간 만인 이날 오전 2시 42분쯤 검찰 청사를 나왔다. 이 전 최고위원은 첫날 조사에서 조작을 몰랐다는 기존 입장을 되풀이하는 등 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.

검찰은 이날도 이 전 최고위원을 상대로 조작 사실을 언제 알았는지와 이씨에게 조작을 지시·종용·방조·묵인했는지 등을 집중적으로 캐물을 것으로 보인다.

이 전 최고위원에게 조작된 자료를 넘겨받아 대선을 나흘 앞둔 지난 5월 5일 ‘취업 특혜 의혹’을 제기한 김성호(55) 전 공명선거추진단 수석부단장과 김인원(55) 부단장은 피고발인 신분으로 소환돼 이날 새벽까지 검찰의 고강도 조사를 받은 뒤 돌아갔다.