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최 회장은 모두발언을 통해 “2030 NDC 목표 달성까지는 8년밖에 남지 않아 현실적 가능성에 대한 우려 큰 것이 사실”이라며 경제계를 대표해 기업들의 우려를 전했다.
다만 위기를 기회로 삼아 탄소중립에 대응해야 한다고 강조했다. 최 회장은 “탄소 감축은 회피하고 늦춘다고 해결될 문제 아니다”라며 “오히려 위기를 기회로 전환하기 위해 포지티브(Positive·긍정적인)하게 대응할 필요성이 있다”고 제안했다. 이어 “우리나라가 지금까지 패스트 팔로워(Fast Follower·빠른 추격자)로서 비교적 성공해 왔지만 탄소중립에 앞장서 대응한다면 ‘퍼스트 무버(First Mover·선도자)’로 올라서는 계기가 될 수 있다”고 덧붙였다.
특히 “내년부터 조성 예정인 기후대응기금과 정부 연구개발(R&D)자금을 적절하게 투입하길 기대한다”며 “중소기업의 저탄소 전환에 대해서도 정부가 적극 나서야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “범용화된 저감기술이나 에너지 절약설비를 지원해 주는 것만으로도 저감 효과가 바로 나타날 수 있을 것”이라고 주장했다.
아울러 “탄소중립 전환을 향한 산업패러다임의 변화가 급격하게 추진되면서 세계 각국은 자국 기업에 대한 지원을 강화 중”이라며 “정부의 적극 지원과 민관 원팀(One team) 플레이를 기대한다”고 강조했다.
앞서 2050 탄소중립위원회(탄소중립위)는 이날 2030 NDC를 40%로 상향 조정했다. 정부는 NDC 상향안에 대한 대국민 의견수렴을 거쳐 이달 중 최종안을 마련하고, 내달 초 영국에서 개최되는 UN COP26 회의에서 발표할 계획이다.
이 밖에 최근 한국은행과 금융당국이 시중유동성 축소 움직임을 보이고 있는 점에 대해 “내수경기 회복과 소상공인에 미칠 영향 등 살펴가며 신중하게 추진하길 희망한다”고 말했다. 산업단지 조성 지연에 대해서도 “기업은 미래대응 투자에 한시가 급한 상태”라며 “토지보상절차와 환경부와의 협의 지연 등으로 전체 일정에 차질을 빚는 경우가 빈번한 만큼 정부의 도움이 큰 힘이 될 것”이라고 전했다.