靑, '조국 임명 찬반' 청원에 "인사권자는 대통령"…文대통령 발언 반복

문재인 대통령이 9일 오후 청와대에서 조국 신임 법무부 장관 등에게 임명장을 수여했다. 조국 신임 장관이 문 대통령과 기념촬영을 위해 단상에 오르고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 원다연 기자] 청와대는 10일 조국 법무부 장관의 임명을 반대 및 찬성하는 국민청원에 “인사권자는 대통령”이라며 문재인 대통령의 조 장관 임명 당시 발언을 반복하는 것으로 답변을 대신했다.

청와대는 이날 ‘조국 장관 임명 청원’과 ‘조국 장관 임명 반대’ 청원에 대한 답변에 나섰다. ‘청와대는 조국 법무부장관 후보자의 임명을 반드시 해주십시오’라는 제목으로 지난달 8월 21일 시작된 청원에는 한달간 75만 7730명이 참여했다. 또한 지난 8월 12일 시작된 ‘조국 전 청와대 민정수석의 법무장관 임용을 반대합니다’는 제목의 청원에는 한달간 30만 8553명이 참여했다.

청와대는 한달간 20만명 이상이 참여한 청원에 대해 청원 종료 한달 이내에 청와대 관계자 및 관계 부처 책임자가 답변에 나서도록 하고 있다. 조 장관 임명 반대 청원에 대한 답변 만료 기한 하루를 앞두고 청와대가 답변에 나선 것이다. 그러나 청와대의 답변은 “인사권은 대통령에게 있다”는 원론적 수준에 그쳤다.

강정수 청와대 디지털소통센터장은 이날 답변자로 나서 “국무위원인 법무부 장관의 임명 및 임명 철회의 권한은 인사권자인 대통령에게 있다”며 지난달 9일 문 대통령이 조 장관에게 임명장을 수여하며 한 발언을 반복했다.

강 센터장은 “문 대통령은 ‘조국 법무부 장관의 경우 의혹 제기가 있었고, 배우자가 기소되기도 했으며 임명 찬성과 반대의 대립이 있다는 것을 언급하며 대통령으로서 고민을 하지 않을 수 없다’고 말했다”며 “그러나 대통령은 ‘절차적 요건을 모두 갖춘 상태에서 본인이 책임져야 할 명백한 위법 행위가 확인되지 않았는데도 의혹만으로 임명하지 않는다면 나쁜 선례가 된다’고 말했다”고 했다.

그는 “특히 ‘지난 대선 때 약속한 대통령의 가장 중요한 공약 중 하나가 권력기관 개혁인데, 이 공약은 국민들로부터 지지를 받았고, 대통령은 국민들께 약속한 공약을 성실히 이행할 책무가 있으며, 취임 후 그 공약을 성실하게 실천했다. 그리하여 적어도 대통령과 권력기관들이 스스로 할 수 있는 개혁에 있어서는 많은 성과가 있었고, 이 점은 국민들께서도 인정해 주시리라 믿는다’고 했다”고 전했다.

강 센터장은 “대통령은 이어서 ‘이제 남은 과제는 권력기관의 정치적 중립을 보장하고, 국민의 기관으로 위상을 확고히 하는 것을 정권의 선의에만 맡기지 않고 법제도적으로 완성하는 일’이라고 말했다”며 “이번 과정을 통해 문재인 대통령은 ‘공평과 공정의 가치에 대한 국민의 요구, 평범한 국민들이 느끼는 상대적 상실감을 다시 한 번 절감하였으며, 무거운 마음으로 국민의 요구를 깊이 받들 것’이라고 했다”고 반복했다.

이어 “끝으로 대통령은 ‘정부가 우리 사회에 만연한 특권과 반칙, 불공정을 바로잡기 위해 노력해 왔으나 국민의 요구는 그에서 나아가 제도에 내재된 불공정과 특권적 요소까지 없애 달라는 것’이었다며, ‘앞으로 기득권과 불합리의 원천인 제도까지 개혁해 나갈 것이고, 고교 서열화와 대학입시 공정성 등, 특히 교육 분야의 개혁을 강력히 추진해 나가겠다’고 말을 맺었다”고 전했다.

강 센터장은 문 대통령의 발언을 그대로 반복하는 것으로 답변을 대신하며 “조국 장관 임명에 대한 찬성과 반대의견이 국민청원으로 올라온 점에 대해서 청와대는 앞으로의 국정운영에 반영하도록 하겠다”고 짧게 덧붙였다.