정 회장은 이날 고 정주영 명예회장 10주기 추모 사진전 참석 후 기자들과 만난 자리에서 "서로 사업이 잘 돼야 하는 것"이라며 이같이 말했다.
정몽구 현대차 회장과 현 현대그룹 회장은 행사 마지막에 서로 악수를 건네며 화해의 가능성이 열리는 듯 보였다. 하지만, 정 회장이 행사 마지막에 현대상선 지분 매각 계획이 없다고 밝힘으로써, 두 그룹 간의 화해가 단기간 내 이뤄지긴 힘들 것이란 해석도 일각에선 나오고 있다.
정 회장과 현 회장의 현대건설 인수전 이후 첫 대면에서 화해의 계기가 마련될 것이라는 일부의 예측과 달리, 현대상선 지분을 두고 여전히 팽팽한 평행선을 달렸다.
◇ 정 회장 '악수는 건냈지만, 형식적인 제스쳐일 뿐'
정 회장과 현 회장의 화해 여부에 대해 관심이 쏠린 배경에는 현대건설이 보유한 현대상선 지분 문제가 깔려있다. 현대건설(000720)이 보유한 7.75%의 지분이 현대상선 경영권 위협 요소로 작용하고 있기 때문.
정 회장과 현 회장의 긴장감은 추모 사진전 내내 감지됐다. 정몽구 회장이 주빈으로 고 정주영 회장의 추모 사진전을 돌아본 시간은 35분여. 정 회장과 현 회장은 이 시간 내내 서로 열 발자국 남짓 떨어져 걸으며 한 공간에 있을 뿐 직접적인 대면은 없었다.
현 회장은 옆의 며느리 등과만 대화를 나눴고, 정몽구 회장과는 시선을 마주치지 않았다. 화해와 관련한 질문이 나오자 불편한 듯한 기색을 내비쳤다. "질문하지 마시라"란 당부까지 했다.
정 회장은 행사 마지막에 현 회장에게 "악수나 한번 하자"며 침묵을 깼지만, 결국 현대상선 지분을 넘길 의사가 없음을 밝힘으로써 최소한 당장은 화해가 물건너간 것으로 보인다.
◇ 현대상선 안 넘기면, 현대그룹 어떻게 되나
현대차그룹이 현대상선 지분을 계속 보유할 뜻을 내비치면서 현대그룹은 당혹스럽다는 반응이다.
현대그룹에 따르면 현정은 회장 등 특별관계자는 현대상선 지분 35.83%를 보유하고 있다. 반면 범 현대가는 29.43%의 지분을 갖고 있는 상태. 만약 현대건설이 보유한 지분을 합치면 범 현대가 지분은 37.14%로 현정은 회장 지분을 뛰어넘는다.
물론 현대상선은 여러 차례의 경영권 위협을 거치며 경영권 안전장치를 확보해놓은 상황. 하지만 범 현대가의 보유 지분이 워낙 많아 잠재적 불안 요소가 될 가능성이 크다.
현대그룹은 일단 정 회장의 발언과 관련 진위여부를 지켜보겠다는 입장을 내비쳤다. 현대그룹 관계자는 "일단 구두로 전한 발언이기 때문에 사실 여부부터 확인하겠다"고 말했다.
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