홍콩, 반중매체 '빈과일보' 中압력에 결국 26일자로 발간 중단할듯

지난 3월 중국 전국인민대표대회(전인대) 회의가 열리고 있는 베이징 인민대회당. 사진=신정은 기자

[베이징=이데일리 신정은 특파원]중국 정부의 압력에 견디지 못한 홍콩의 대표적 반중(反中) 성향 매체 빈과일보가 오는 26일자를 끝으로 발간을 중단할 것으로 보인다.

로이터통신은 21일 빈과일보 내부 자료를 입수해 이같이 보도했다. 빈과일보 모회사인 넥스트디지털 이사회는 빈과일보 운영 중단에 합의했으며 오는 25일 이사회에서 운영 중단을 최종 결정하면 26일 이후로 발간을 중단한다는 전망이다.

다만 온라인판 운영을 지속할지에 대해서는 결정이 내려지지 않은 것으로 전해진다.

대만 중앙통신사는 넥스트디지털 이사회 참석자를 인용, 운영 자금 부족과 홍콩 국가보안법에 따른 압력으로 빈과일보가 문을 닫을 수밖에 없다고 보도했다.

앞서 빈과일보 사주 사주 지미 라이(黎智英)의 변호사인 마크 사이먼은 로이터통신과 전화인터뷰를 통해 빈과일보가 “며칠 내 문을 닫게 될 것”이라고 말했다. 이어 “은행 업무가 불가능해졌다”면서 “신문 판매상들이 우리 계좌로 대금을 입금하려고 해도 거절되고 있다”고 설명했다.

지난 17일 홍콩 국보법 담당부서인 홍콩경무처 국가안전처는 경찰 500명을 동원해 빈과일보의 사옥을 압수수색하고 1800만홍콩달러(약 26억원) 상당의 자산을 동결했다. 또한 고위관계자 5명을 자택에서 체포하고, 이중 빈과일보 라이언 로 편집국장 등 2명을 홍콩 국보법 상 외세와 결탁한 혐의로 기소했다.

빈과일보의 사주 지미 라이(黎智英)는 2019년 3개의 불법집회 참여 혐의로 징역 총 20개월을 선고받았다. 홍콩국보법 위반 혐의로도 기소된 상태이며 그의 자산도 동결했다.

전날 빈과일보는 자산 동결로 몇주 운영 자금만 남은 상태이라면서 직원 월급 지급을 위해 이날 보안당국에 동결자산 일부를 해제해 달라고 요청할 계획이라고 밝혔다.