文대통령 “변이에 효과 높아”…노바백스CEO “대통령이 더 잘 안다”(종합)

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령이 27일 스탠리 어크 노바백스 최고경영자(CEO)를 만나 “노바백스 백신은 임상시험 과정에서 아주 탁월한 면역 효과 보여줬다”고 덕담하자 어크 회장은 “문 대통령께서 저보다 노바백스에 대해 더 잘 알고 계시다”고 화답했다.

문재인 대통령이 27일 오후 청와대 본관에서 스탠리 어크 노바백스 최고경영자(CEO)와 접견에 앞서 기념촬영을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

문 대통령은 이날 오후 3시 청와대 본관에서 어크 회장을 접견하고, 노바백스에서 개발 중인 코로나19 백신과 관련한 협력 방안 등에 대해 의견을 나눴다고 박경미 청와대 대변인이 춘추관 브리핑을 통해 전했다. 문 대통령과 어크 회장은 지난 1월20일 영상회의 이후 두 번째 만남이다.

문 대통령은 노바백스 백신과 관련해 “특히 영국 변이 바이러스와 남아공 변이 바이러스가 출연한 이후에도 임상실험이 이뤄졌기 때문에 그 두 변이 바이러스에 대해서도 높은 효과가 있다는 것이 확인됐다고 들었다”고 설명했다.

이어 “노바백스 백신은 실제 사용에 있어서도 보관에서 별도의 콜드체인이 필요 없이 일반 냉장고의 온도로 보관하면 되고, 유통기간이 아주 길어서 실제 접종에 사용하기에 아주 편리하다고 들었다”며 “그 점에서 더욱 기대가 크다”고 높이 평가했다. 콜드체인은 영하 수준의 저온 유통체계를 뜻한다.

어크 회장은 “앞으로 노바백스를 독감 백신과 결합시켜 코로나까지 한 번 접종으로 예방효과가 있을 것”이라고 노바백스 백신의 효과를 강조했다. 그러자 문 대통령은 “우리 국민은 매년 독감 백신을 접종하는데, 코로나와 한번에 맞을 수 있다면 매우 편리할 것”이라고 기대감을 드러냈다.

어크 회장은 “노바백스와 SK바이오사이언스사가 1년 전부터 협력해오며 서로 배우고 있는데, SK바이오사이언스는 백신 제조 역량이 뛰어난 훌륭한 협력사다”고 했다. 이어 “원자재 확보에 대한 한국의 전폭적인 지원에 감사드린다”고 덧붙였다.

문 대통령은 “노바백스는 세계적인 백신 제조회사이고, SK바이오사이언스사는 바이오·의약품 생산 능력이 뛰어난 만큼 두 회사가 좋은 협력 관계가 지속되도록 정부가 지원하고, 식품의약품안전처에 전담심사팀을 신설해 노바백스 백신 도입에 신속한 허가가 이뤄질 수 있도록 협력하겠다”고 밝혔다.

청와대 핵심 관계자는 “백신 생산과 공급에 대한 파트너 관계가 공고하게 됐다”라며 “노바백스 백신의 조기 활용을 위한 국내 허가 절차를 신속하게 진행하겠다는 것, 그리고 백신 생산 라이센스 인, 기술이전으로 직접생산하는 계약을 연장하는 것, 올해까지에서 내년까지로 연장을 적극 검토한다는 것(등이 오늘 회담의 성과)”라고 부연했다.

한편 이날 접견엔 노바백스사에서 존 헤르만 최고법무경영자가, SK측에서는 최창원 SK디스커버리 부회장, 안재용 SK바이오사이언스 사장이 참석했다. 정부에선 성윤모 산업통상자원부·권덕철 보건복지부 장관이, 청와대에서는 이태한 사회수석과 류근혁 사회정책비서관, 이호준 산업정책비서관, 기모란 방역기획관 등이 배석했다.