[전문의 칼럼]부모님 인공관절수술 의료진.병원 확인해야

[윤성환 이춘택병원 병원장] 세밑 추위가 매섭다. 이와 같이 추위가 기승을 부리는 겨울철이면 무릎 인공관절 수술이 증가한다.

건강보험심사평가원에 통계에 따르면 지난 2016년 겨울철 인공관절 수술 비중이 31.6%에 달했다. 기온이 떨어지면서 무릎관절 주위의 근육과 인대, 혈관 등이 수축해 무릎 관절 주변을 압박하고 뻣뻣하게 만들어 퇴행성관절염이 악화해 수술 건수가 늘어나는 이유도 있겠지만, 농사나 생업 등을 이유로 통증을 참으며 수술을 미루다 비교적 한가해지는 겨울에 수술을 하는 것도 이유 중 하나다.

대표적인 노인성 질환인 퇴행성 관절염. 많은 부모님께서 퇴행성 관절염으로 고생하지만 자식들은 부모님의 건강관리에는 대체로 소홀하기 쉽다. 지금까지 부모님 건강관리에 소홀했다면 수술을 받을 때는 좀 더 관심을 갖고 부모님께서 인공관절 수술을 계획한다면 자녀로써 이것만은 꼭 확인해 보는 것이 좋다.

첫 번째는 인공관절수술에 대한 노하우나 특화한 기술을 가지고 있는지 확인하는 것이다. 인공관절 수술은 정형외과 수술 중에서도 고난이도 수술에 속한다. 노하우는 의료진의 풍부한 임상경험을 통해 나오며 이는 수술에 대한 숙련도와 직결한다. 또한 관절수술에 특화된 기술을 가지고 있는지도 중요하다.

두 번째는 공신력이 있는 병원인지 확인하는 것이다. 성공적인 수술을 결정짓는 요건으로는 수술 뿐 아니라 통증 및 감염관리, 수술 후 재활, 체계적인 관리 등이 있다. 주변을 둘러보면 많은 관절 병원들이 있다.

이 병원들 중에 어떤 기준을 가지고 병원을 선정하는 것이 좋을까. 객관적인 방법은 바로 병원 인증 및 전문병원 제도가 있다. 두 제도 모두 보건복지부에서 인증하는 제도로 모두 엄격한 심사기준을 통과하고 일정수준 이상을 충족해야 만 획득할 수 있기 때문에 객관적으로 우수한 의료서비스를 제공하는 병원인지를 평가하는 기준이 된다.

마지막으로 병원의 역사와 전통이다. 병원의 역사와 전통은 환자에게 인정받은 세월의 흔적이라고 할 수 있다.