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문 대통령은 지난 21일 청와대 한미 군 지휘관 초청 자리에서 ”한미간 긴밀한 공조는 북한의 ‘단도 미사일’을 포함한 발사체 대응에서 빛이 났다“고 말했다. 이 발언 직후 청와대는 ‘단거리 미사일’을 잘못 말한 것이라고 정정했지만 논란을 피할 순 없었다.
당장 한국당에서는 먹잇감을 놓치지 않았다. 나경원 한국당 원내대표는 다음날인 22일 열린 원내대표-중진의원 연석회의에서 ”어제 ‘단도미사일’ 발언 논란, 말실수인지 내심이 나오다가 말씀이 엉키신 건지, 저는 참 ‘여러 가지 생각을 하게 하는 발언 아닌가’ 이런 생각해본다“며 ”문 대통령께서 탄도미사일의 의미를 모를 리가 없으셨을 것이다. 그런데 이것을 기어이 ‘단거리 미사일’로 수정하는 모습에서 문 대통령의 조급함, 초조함을 엿볼 수 있었다“고 지적했다.
민경욱 한국당 대변인도 “국군최고통수권자인 대통령의 안보관이 우려스럽다”며 “발언 의도와 내용을 떠나, 실언(失言)과 행간으로 읽히는 대통령의 어긋난 안보관이 너무도 우려스럽다”고 했다. 이어 “유엔 대북제재 위반 대상인 ‘탄도(彈道) 미사일’ 도발을 애써 부인하려는 현실 부정 인식의 발로가 아닌가”라며 “당장 우리 국민들이 숨 쉬고 있는 대한민국 영토 어느 곳에 북한의 탄도 미사일이 떨어져도 대통령은 ‘이것은 단도 미사일, 그것은 불상의 발사체’, ‘레드라인을 넘은 도발 행위인지 정밀 분석 후 대응하겠다’고 외칠 것인가”라고 목소리를 높였다. 그러면서 “‘탄도(彈道) 미사일’은 북한 최고 존엄의 역린을 거스르지 않기 위해 함부로 입에 담지 말아야 할 문재인 정권의 ‘터부(금기어)’가 되고 말았다”고 힐난했다.
그러면서 ”대통령은 단거리 미사일을 잘못 말한 거라고 정정했지만, ‘단도미사일’은 탄도미사일을 탄도미사일이라고 부르지 못하는 웃픈 현실을 상징하는 말로 국민들에게는 계속 회자될 것“이라고 꼬집었다.