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조경태 자유한국당 의원이 국회 문화체육관광위원회 문화재청 국정감사에서 정재숙 문화재청장에게 한 말이다. 북한에 있는 문화재를 국민이 낸 세금으로 발굴하는 의도를 비판하는 건 이해하기 어렵다. 이북의 문화재는 우리가 아니라 남의 역사에서 나온 부산물이라고 읽히기 때문이다. 또 발굴이 아닌 개발이라는 말로 역사를 올바로 알아가는 흔적으로서 문화재가 아닌 마치 관광상품의 하나처럼 표현한 것도 아쉽다. 같은 당 김재원 의원도 “과연 발굴하고자 하는 국민적 욕망이 많은지, 필요성을 느끼는지 생각해야 한다”고 지적했다.
우리의 역사는 휴전선 이남에 국한하지 않는다. 대한민국 헌법에 따르면 한반도는 우리 대한민국의 영토다. 한때 한반도를 넘어 만주를 호령했고 일본 등 주변국에 영향을 미쳤다. 이 흔적들을 온전히 찾아내 후손에게 알리는 건 필요를 넘어 당연한 일이다. 개성에 남은 우리 역사를 살피려는 움직임을 남의 문화재를 대신 개발하는 게 아니냐는 식으로 받아들여서는 곤란하다.