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이번 COP24는 지난 2015년 채택된 파리 기후변화 협정의 상세 규정을 채택하기 위해 개최됐다. 각국이 온실가스 감축 약속을 어떻게 이행하고 있는지, 또 어떻게 추가된 계획을 어떻게 보고할 것인지 등 구체적인 이행 지침을 마련하겠다는 목표로 진행됐다.
파리 기후변화 협정은 교토의정서가 만료되는 2020년 이후 2030년까지 전 세계 탄소배출량을 56기가톤으로 제한하기 위한 195개국 간의 합의다. 지구 평균 기온 상승폭을 산업혁명 이전 대비 2도 이하로 제한하는 것을 목표로 하고 있다. 선진국은 물론 개발도상국까지 온실가스 감축에 참여한다. 지난해 도널드 트럼프 미국 대통령이 탈퇴를 선언했지만 2020년까지는 공식 탈퇴할 수 없어 이번 총회에도 자리를 지켰다.
온실가스 배출량을 줄이는 개도국과 기후변화로 불이익을 받게 되는 피해국들에 대한 지원 방법을 놓고도 대립 양상이 이어졌다. 당초 2020년까지 1000억달러씩 조성해 녹색기후기금(GCF) 재원을 마련하기로 했는데, 개도국들은 선진국들이 부담액을 늘려야 한다고 주장했지만 독일을 제외하곤 모두 소극적인 태도로 일관했다.
유엔 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)의 ‘지구온난화 1.5도 특별보고서’ 채택도 미국, 러시아, 사우디아라비아, 쿠웨이트 등의 반대로 무산됐다. 작년 10월 인천 송도 IPCC 총회에서 채택된 이 보고서에는 지구 기온 상승폭을 1.5도 이내로 제한하기 위해 2050년까지 온실가스 배출량을 실질적으로 제로로 만들어야 한다는 내용 등이 담겨 있다.
그러나 이번에 도출된 상세 규정이 지구 온난화의 위험에 효과적으로 대응하기엔 역부족이라는 지적도 나온다. 제니퍼 모건 그린피스사무총장은 “명확한 규정집이 없다면 각국이 실제 어떻게 행동하는지, 어떤 방식으로 이행하는지 알기 어렵다”고 꼬집었다.