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앞서 박 의원은 ‘투기한 것이 아니라고 본다’며 손 의원을 감쌌지만, 17일 “오늘 밤 보도에 손 의원은 16채를 직간접 보유하고 있다면 예사로운 일이 아니라고 판단한다”며 “절차와 과정이 정당하지 않으면 용납할 수 없다. 민주주의 법치국가는 과정도 정당해야 한다”고 비판했다.
이어 18일 CPBC 가톨릭평화방송 ‘열린세상 오늘! 김혜영입니다’ 인터뷰에서 “손 의원이 토지 등 20곳을 샀다는 말이 있다”며 “만약 차명, 또는 다른 방법으로 샀다고 하면 굉장히 문제가 있어 저도 염려한다”는 입장을 밝혔다.
박 의원은 “(손 의원이) 강하게 나왔는데 이 사안은 그러실 게 아니다”며 “검찰에 본인 스스로 수사를 의뢰해 의혹을 밝히는 게 바람직하다”고 했다.
동시에 박 의원은 “손 의원이 문화재 특구로 발표되기 이전 부동산을 2채 샀기에 굉장히 감사히 생각하며 더 이상은 없는 줄 알았다”며 불과 하루 전인 17일 오전까지 손 의원의 투기성을 의심하지 않는다고 말했던 이유를 설명했다.
한편 민주당은17일 긴급 최고위원회를 개최하고 ‘투기 목적이 없었다는 손 의원의 입장을 수용해 징계하지 않기로 결정했다’고 밝혔다. 손 의원은 “‘목포 투기’가 사실이 아니라는데 제 인생과 전 재산, 의원지을 걸겠다”며 의혹을 강하게 부인하는 입장이다.