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정현백 여성가족부 장관은 21일 정부서울청사 대회의실에서 이임식을 진행했다. 정 장관은 이임사를 통해 “지난 1년 2개월은 참으로 숨 가쁘게 몰아친 시간이었다”면서 “이 힘든 시기를 견뎌낼 수 있었던 것은 직원 여러분의 헌신적인 뒷받침이 있었기 때문”이라고 소감을 밝혔다.
우리 사회를 뜨겁게 달궜던 미투운동에 대한 의견도 밝혔다. 정 장관은 “미국에서 시작된 미투 운동은 글로벌 시각에서 볼 때 우리나라에서 가장 격렬하게 진행됐다고 해도 과언이 아니다”라면서 “아마도 우리 역사가 시작된 이래 6만 여명의 여성들이 단일 사안으로 광장에 모인 것은 처음 있는 일일 것”이라고 평가했다.
업무 수행에 있어서 어려웠던 점을 내비치기도 했다. 정 장관은 “미투운동 발발 당시 여성가족부는 이를 해결할 만한 연장을 제대로 갖지 못했다”면서 “피해자 지원에 한계가 있었고 여성에 대한 차별과 폭력에 대응하는 정부의 권한과 역할도 여러 부처로 분산돼 있었다”고 말했다.
아쉬운 점에 대해서도 언급했다. 정 장관은 “성차별 구조와 문화가 개선되지 않는 한 성평등한 일자리도 구축하기 어렵다는 점은 늘 좌절감으로 다가왔다”면서 “성별 임금격차와 고용 상 성차별은 신속하게 해소되지 않았고, 가족친화기업 인증제와 더불어 일· 생활 균형과 성평등 기업문화 조성을 위해 꾸준히 노력하였지만 변화의 속도는 느리다”라고 토로했다.
아직 대다수 여성이 새로운 제도와 정책의 변화를 크게 체감하지 못하고 있다는 점에도 안타까운 마음을 표했다. 정 장관은 “여성이 요구하는 변화는 성차별적인 관행과 문화, 의식구조가 바뀌지 않는 한 쉽게 체감하기 어렵다”고 말했다.
한편 신임 장관인 진선미 더불어민주당 의원의 인사청문 경과보고서는 이날 오전 국회에서 적격 의견으로 채택됐다. 진 신임징관은 별도의 취임식 없이 이날 오후 여가부 직원들과 인사를 나누는 것을 시작으로 공식 업무에 나설 계획이다.