17일 일본 아사히 신문에 따르면 김 위원장은 한반도 비핵화를 위한 한미와의 협상에 앞서 북한의 체제보장과 군사적 위협의 해소 등을 중국에 요청했다.
이 신문은 북중정상회담 직후 중국 공산당에서 대북 외교를 담당하는 대외연락부로부터 설명을 들은 소식통을 인용해 이같이 보도했다.
유엔 안전보장이사회(안보리) 제재를 받는 북한으로선 중국과의 경제협력이 필수 적이다. 신문은 “김 위원장으로선 중국과의 관계 개선을 제재 완화로 연결해 국민경제를 안정시키는 동시에 자신이 내건 ‘병진노선’의 핵심이 되는 경제개혁을 궤도에 올리려는 목적도 있을 것”으로 분석했다.
다만 북중이 경제협력을 추진할 경우 유엔 안보리 대북제재를 무력화할 수 있어 현 단계에서 중국 측이 응할지는 미지수다.
앞서 지난 5일 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장은 러시아를 방문해 세르게이 라브로프 외무장관과 가진 공동기자회견에서 “비핵화 과정에서 북한의 체제 우려를 해결하는 게 이치에 맞는 것 같다”고 밝힌 바 있다.