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최승재 소상공인연합회 회장이 17일 서울 동작구 중소기업연구원에서 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관과의 간담회에서 이같이 밝혔다. 최 회장은 “소상공인의 경영환경을 개선할 수 있는 대책이 부족하며 소상공인을 임기응변식으로 지원하는 대상으로 여기면 소상공인 현안은 근본적으로 해결되지 않는다”며 “소상공인이 혁신의 주체로서 창의성을 발휘해 새로운 성장 모델을 만들 수 있도록 환경을 조성해달라”고 했다.
이날 간담회는 정부와 소상공인 업계가 자영업 종합대책 및 현장애로 사항에 대한 정책을 건의하고, 최저임금 결정구조 개편과 탄력근로제 등 노동 현안에 대해 논의하고자 열렸다.
다만 “지금까지 여러 차례에 걸쳐 소상공인 대책이 나왔으나 매번 실효성이 부족하다는 지적이 있었고, 소상공인들이 체감하기에 미흡한 면들이 있었다”며 “이는 소상공인 정책을 전담하는 사람들이 현장을 잘 모르는 것과 밀접하게 관련돼있다”고 꼬집었다. 최 회장은 “연합회는 법정 경제단체인데도 정부가 운영하는 각종 위원회에 참여하지 못하고 있어 소상공인 현장의 목소리를 온전히 전달할 수 있는 방법이 거의 없다”며 “앞으로 정부와 연합회가 긴밀히 소통하면서 다양한 현안을 논의할 수 있는 통로가 만들어지기를 바란다”고 했다.
이에 대해 홍남기 부총리는 “자영업 대책을 독자영역으로 보고 사각지대가 없게끔 정책을 수립하겠다”며 “우리 경제의 활력을 높이기 위해선 소상공인과 자영업자의 안정적인 영업활동 등 활력을 되찾고 중장기 성장기반을 갖춰서 자립하는 게 매우 중요하다. 정부가 향후에도 정책의 중점을 많이 보완할 것”이라고 답했다.