|
통일부는 12일 “연락사무소장은 책임 연락관이자 대북 교섭·협상대표의 기능을 병행하며 필요시 쌍방 최고책임자의 메시지를 직접 전달할 것”이라고 밝혔다. 통일국 당국자에 따르면 이는 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 메시지를 대면 협의를 통해 주고받을 수 있다는 얘기다.
연락사무소에는 통일부를 비롯해 문화체육관광부, 산림청 등 관계부처에서 파견된 20여명의 인력이 상주하면서 근무한다. 이외에 시설유지 등에 필요한 인력 10여명도 연락사무소에 머문다. 북측 역시15∼20명 정도의 상주 인력을 구성할 것으로 전해졌다.
연락사무소 소장은 천해성 통일부 차관이 맡는다. 북측은 조국평화통일위원회 부위원장이 겸직할 것으로 전해왔다. 남북 정상의 메시지를 전하는 한편, 높은 수준의 협의가 가능한 급으로 결정된 것으로 보인다. 남북 연락사무소 소장은 주 1회 가량 회의를 진행할 예정이다.
통일부 산하에 설치되는 연락사무소는 운영부와 교류부, 연락협력부 등 3개 부서로 구성됐다. 사무소에 상주하며 남측 부소장 역할을 하게 될 사무처장에는 김창수 통일부 장관 정책보좌관이 내정됐다.
한편 연락사무소 청사와 우리 직원 숙소는 과거 남북교류협력협의사무소에서 쓰던 건물을 개보수해 마련됐다. 모두 지상 4층, 지하 1층 건물로, 연락사무소 청사는 2층에 남측사무실, 4층에 북측 사무실이 위치한다. 3층 회담장에서 양측이 대화를 나누는 구조다. 직원 숙소는 VIP룸 4실을 포함해 총 44개의 방이 마련됐다.