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WHO, 새 변이 'xi' 아닌 오미크론 명명…시진핑 눈치보기?
시진핑 중국 국가주석. (사진=AFP)[이데일리 방성훈 기자] 새로운 코로나19 변이(B.1.1.529)의 이름이 ‘오미크론(ο·Omicron)’으로 정해진 것에 관심이 집중되고 있다. 원래대로라면 ‘뉴(ν)’ 변이가 돼야 하기 때문이다. 세계보건기구(WHO)는 26일(현지시간) 남아프리카공화국에서 처음 발견된 것으로 알려진 ‘B.1.1.529’ 변이를 ‘우려 변이’로 분류하면서 변이 이름은 그리스 알파벳의 15번째 글자인 오미크론으로 공식화했다.WHO는 그동안 새로운 코로나19 변이 바이러스가 발견될 때마다 그리스 알파벳 순서대로 명명해 왔다. 마지막 사례는 12번째인 ‘뮤(μ)’ 변이였다. 관행대로라면 오미크론은 13번째 알파벳인 뉴(ν) 변이가 될 것으로 관측됐다. 하지만 WHO는 돌연 14번째인 ‘크시(ξ)’까지 건너 뛰고 15번째 알파벳인 오미크론(ο)으로 새 변이의 이름을 정했다. 이에 다양한 추측이 나오고 있다. 같은 발음이나 철자로 인한 혼동을 피하기 위해서라는 주장이 가장 설득력을 얻고 있다. 뉴 변이의 경우 새롭다는 의미의 영어 단어 ‘뉴(new)’와 발음이 유사해 혼동을 줄 수 있다. 영어권에선 ‘새 변이인 새 변이’로 들릴 수 있기 때문에 이를 제외했다는 것이다. 크시를 건너뛴 것 역시 영어 철자 ‘xi’가 시진핑 중국 국가주석의 영어 표기 ‘Xi’와 동일하다. 크시 변이는 영어로 ‘xi variant’라고 쓰게 되는 데 ‘시진핑 변이’가 연상되는 만큼, WHO로선 부담스러웠을 것이라는 추측이 제기된다. 일각에선 WHO가 중국 눈치를 보고 있다는 비판이 나온다. 영국 텔레그래프 편집장은 트위터에 “WHO 관계자가 지역이 낙인찍히는 것을 피하려고 ‘xi’를 걸렀다고 말했다”고 적었고, 미 공화당의 테드 크루즈 상원의원은 이를 리트윗했다. 크루즈 의원은 “이처럼 WHO가 중국 공산당을 두려워하면 중국이 치명적인 전염병을 은폐하려 할 때 WHO가 그들을 불러낼 것이라고 어떻게 믿을 수 있겠는가”고 지적했다.

2021.11.28 I 방성훈 기자

'델타보다 더 센 놈'…미·유럽 증시 폭락·유가 70달러 깨져(종합)
(사진=로이터/연합뉴스 제공)[뉴욕=이데일리 김정남 특파원] 말 그대로 ‘추수감사절의 악몽’이다. 남아프리카공화국에서 신종 코로나19 바이러스가 발견되면서 미국과 유럽 증시가 충격을 받고 있다. 고공행진을 하던 국제유가는 수요 부족 우려에 배럴당 70달러선이 깨졌다.◇미·유럽 증시 폭락…항공주 타격26일(현지시간) 마켓포인트에 따르면 이날 오전 11시35분 현재 미국 뉴욕증권거래소에서 블루칩을 모아놓은 다우존스 30 산업평균지수는 전거래일 대비 2.86% 하락하고 있다. 대형주 중심의 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수는 2.28% 내리고 있다. 기술주 중심의 나스닥 지수는 2.17% 떨어지고 있고, 중소형주 위주의 러셀 2000 지수는 4.80% 폭락하고 있다.월가 공포지수로 불리는 시카고옵션거래소 변동성 지수(VIX)는 무려 52.48% 폭등하고 있다. 이날은 미국 추수감사절 다음날이다. 이번 주말까지 사실상 연휴다. 이날 뉴욕 증시는 평소보다 빠른 오후 1시에 문을 닫고 그만큼 거래량도 적은 상태다. 그런데 예상치 못한 악재가 등장하며 ‘묻지마 투매’가 이뤄지고 있는 것이다. 인플레이션 공포에 금융시장이 불안했던 와중에 델타 변이를 잇는 또다른 돌연변이가 나타난 것은, 말 그대로 엎친데 덮친 격이라는 평가가 나온다. 시장 일각에서는 델타 변이보다 ‘더 센 놈’이라는 우려가 나온다.미국뿐만 아니다. 영국 런던 증시의 FTSE 100 지수, 독일 프랑크푸르트 증시의 DAX30 지수, 프랑스 파리 증시의 CAC40 지수는 현재 3~4%대 하락하고 있다.특히 항공주가 타격을 받고 있다. 유럽을 중심으로 이미 하늘길이 막힐 조짐인 탓이다. 델타 항공, 아메리칸항공, 유나이티드항공 등 미국의 주요 항공사들의 주가는 두자릿수 이상 폭락하고 있다.우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 트위터에 “회원국들과 긴밀한 조율을 통해 남부 아프리카 지역에서 오는 항공편을 중단할 것을 제안할 것”이라고 말했다. 영국, 독일, 이탈리아, 체코, 네덜란드, 스페인, 오스트리아, 이스라엘, 싱가포르, 일본 등은 이미 남아공과 인근 국가에서 오는 항공편 중단과 자국민 외 입국 금지, 격리 등의 조치를 발표했다. 최근 국경을 활짝 연 미국 역시 다시 항공편을 제한할 가능성이 있다.◇고공행진 유가, 돌연 70달러 아래로수요 급감 우려가 커진 원유 가격은 급격히 하락하고 있다. 이날현재 미국 뉴욕상업거래소에서 1월물 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 전거래일 대비 11.99% 떨어진 배럴당 68.99달러에 거래되고 있다. 최근 한때 배럴당 80달러 중후반대까지 레벨을 높였다가, 갑자기 배럴당 70달러가 깨진 것이다. 런던 ICE선물거래소의 1월 인도분 브렌트유 역시 장중 10% 이상 떨어진 배럴당 73달러대에서 거래 중이다.국제금융시장에서 위험 회피 신호가 강하다 보니, 초안전자산의 대명사인 미국 국채가격은 상승하고 있다(국채금리 하락). 미국 10년물 국채금리는 장중 1.485%까지 내렸다. 최근 1.7% 가까이 레벨을 높였다가, 미국 국채로 돈이 몰리자 금리가 급락했다.그러나 이번 충격이 매수 기회라는 분석도 일부에서 나온다. BNY멜론 인베스터 솔루션의 아진 오덴은 “(연휴 기간에 따른) 적은 거래량이 폭락을 초래하고 있다”며 “장기적으로 보면 지금이 매수 기회”라고 말했다.한편 크리스티안 린트마이어 세계보건기구(WHO) 대변인은 이날 브리핑에서 “새 돌연변이가 전파력과 치명률에 어떤 영향을 끼칠지 분석하고 있다”고 말했다. 일부 외신들은 이번 변이가 그리스 알파벳 순서상 ‘뉴(ν·nu)’ 변이가 될 것으로 보고 있다.

2021.11.27 I 김정남 기자

'신종 변이'에 하늘길 또 막히나…항공주 10%대 폭락
(사진=AFP 제공)[뉴욕=이데일리 김정남 특파원] 신종 코로나19 변이 바이러스가 등장하면서 뉴욕 증시가 돌연 폭락하는 가운데 주요 항공주가 가장 큰 타격을 받고 있다.26일(현지시간) 마켓포인트에 따르면 이날 오전 11시5분 현재 미국 주요 항공주 중 하나인 델타항공 주가는 전거래일 대비 10.89% 내리고 있다. 아메리칸항공(-11.82%) 역시 두자릿수 이상 폭락하고 있고, 사우스웨스트항공의 경우 4.72% 하락하고 있다. 유나이티드항공 역시 12% 이상 떨어지고 있다.미국 최대 한공기 제조업체인 보잉의 주가는 현재 7.47% 내리고 있다. 뉴욕 증시 주요 지수가 2~4%대 하락하고 있는 와중에 항공주가 더 큰 타격을 받고 있는 셈이다.이는 남아프리카공화국에서 발견된 새로운 코로나19 변이(B.1.1.529) 탓에 벌써부터 하늘길이 막힐 조짐이기 때문이다. 유럽의 주요 나라들은 이미 남아공과 인근 국가에서 오는 항공편을 중단했다. 이스라엘, 벨기에 등에서는 이미 새 변이에 감염된 사례가 나오기 시작했다.일부 외신들은 이번 코로나19 변이가 그리스 알파벳 순서상 ‘뉴(ν·nu)’ 변이가 될 것으로 보고 있다.

2021.11.27 I 김정남 기자

국제유가 10% 돌연 폭락…배럴당 70달러 위태위태
(사진=AFP 제공)[뉴욕=이데일리 김정남 특파원] 국제유가가 폭락하고 있다. 새로운 코로나19 변이 바이러스가 갑자기 등장하면서다.26일(현지시간) 오전 10시 30분 현재 미국 뉴욕상업거래소에서 1월물 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 전거래일 대비 9.0% 떨어진 배럴당 71.33달러에 거래되고 있다. 장중 배럴당 70.44달러까지 폭락했다. 10% 이상 내린 셈이다.최근 한때 배럴당 80달러 중후반대까지 레벨을 높였다가, 갑자기 투매가 이뤄지고 있는 것이다.런던 ICE선물거래소의 1월 인도분 브렌트유 역시 장중 8% 가까이 떨어진 배럴당 70달러 중반대에서 거래 중이다.이는 남아프리카공화국에서 발견된 새로운 코로나19 변이(B.1.1.529) 탓이다. 이에 유럽의 주요 나라들은 벌써부터 남아공과 인근 국가에서 오는 항공편을 중단했다. 이스라엘, 벨기에 등에서는 이미 새 변이 바이러스에 감염된 사례가 나오기 시작했다.크리스티안 린트마이어 세계보건기구(WHO) 대변인은 이날 브리핑에서 “새 돌연변이가 전파력과 치명률에 어떤 영향을 끼칠지 분석하고 있다”고 말했다.일부 외신들은 이번 코로나19 변이가 그리스 알파벳 순서상 ‘뉴(ν·nu)’ 변이가 될 것으로 보고 있다.

2021.11.27 I 김정남 기자

엎친데 덮친격…남아공 변이에 뉴욕증시 '묻지마 투매'
(출처=로이터/연합뉴스 제공)[뉴욕=이데일리 김정남 특파원] 신종 코로나19 변이 바이러스가 등장하면서 뉴욕 증시가 폭락하고 있다.26일(현지시간) 마켓포인트에 따르면 이날 오전 10시25분 현재 미국 뉴욕증권거래소에서 블루칩을 모아놓은 다우존스 30 산업평균지수는 전거래일 대비 2.54% 하락하고 있다. 대형주 중심의 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수는 1.93% 내리고 있다. 기술주 중심의 나스닥 지수는 1.64% 떨어지고 있고, 중소형주 위주의 러셀 2000 지수는 3.66% 폭락하고 있다.월가 공포지수로 불리는 시카고옵션거래소 변동성 지수(VIX)는 무려 46.29% 폭등한 27.18을 나타내고 있다. 그만큼 묻지마 투매가 이뤄지고 있다는 뜻이다. 인플레이션 공포에 금융시장이 불안했던 와중에 델타 변이를 잇는 또다른 돌연변이가 나타난 것은, 말 그대로 엎친데 덮친 격이라는 평가가 나온다.시장을 발칵 뒤집어놓은 건 남아프리카공화국에서 발견된 새로운 코로나19 변이(B.1.1.529)다. 남아공의 신규 확진자는 그동안 하루 200명 수준으로 안정돼 왔으나, 새 변이 탓에 전날 2500명 가까이 폭증했다. 이에 유럽의 주요 나라들은 벌써부터 남아공과 인근 국가에서 오는 항공편을 중단했다. 이스라엘, 벨기에 등에서는 이미 새 변이 바이러스에 감염된 사례가 나오기 시작했다.크리스티안 린트마이어 세계보건기구(WHO) 대변인은 이날 브리핑에서 “새 돌연변이가 전파력과 치명률에 어떤 영향을 끼칠지 분석하고 있다”고 말했다.일부 외신들은 이번 코로나19 변이가 그리스 알파벳 순서상 ‘뉴(ν·nu)’ 변이가 될 것으로 보고 있다.

2021.11.27 I 김정남 기자

'델타의 2배' 새로운 코로나19 변이에 긴장…WHO도 긴급 논의(종합)

'델타의 2배' 새로운 코로나19 변이에 긴장…WHO도 긴급 논의(종합)
[이데일리 장영은 기자] ‘극적으로 다르다’ ‘보통이 아니다’ 새로운 코로나19 변종 바이러스의 출현에 세계가 긴장하고 있다. 현재까지 변이 바이러스 중 가장 강하고 피해를 많이 입힌 ‘델타’보다 강력할 수 있다는 분석이 나온다. (사진= 픽사베이)◇아프리카서 새로운 변이 발견…32개 돌연변이 보유25일(현지시간) 뉴욕타임스와 BBC 등에 따르면 ‘누’(Nu·B.1.1.529) 변이로 알려진 새로운 변종 바이러스 감염자가 남아프리카공화국(남아공)을 중심으로 속속 발견되고 있다. 현재 남아공에서 77명의 감염자가 나왔으며, 보츠와나에서 4명, 홍콩에서 2명(남아공 방문자)의 감염자가 나왔다. 누 변이는 스파이크 단백질에 32개에 달하는 돌연변이를 갖고 있다. 델타 변이(16개) 보다 2배 많은 것이다. 스파이크 단백질은 바이러스가 세포에 침투하기 위해 사용하는 도구다. 돌연변이가 많을수록 기존 백신으로는 막지 못할 확률이 높다. 특히 누 변이 내 돌연변이 중 다수는 전염성이 강하고 백신 내성을 가진 것으로 알려졌다.블룸버그는 남아공의 과학자들은 누 변이에 대해 연구하고 있으며, 국제적으로 확산될 경우 심각한 제4차 확산에 직면할 수 있다는 우려를 제기하고 있다고 전했다. 툴리오 데 올리베이라 남아공 전염병 대응 혁신 센터(CERI) 국장은 이번 변이 바이러스에 대해 다른 변이와는 “매우 다르다”며 “기존 변이에서 크게 진화해 도약한 것”이라고 평가했다.유니버시티 칼리지 런던(UCL)의 유전학자인 프랑수아 발루스 교수는 “코로나19에 감염된 후천성면역결핍증(HIV) 환자로부터 변종이 발병한 것 같다”고 설명했다. 코로나19 바이러스가 면역체계가 손상된 사람들의 체내에 오래 머물면서 항체를 피해 가는 방향으로 변이를 발전시켰다는 이야기다. 베타 변이 역시 에이즈 환자로부터 왔을 것이란 분석이 나온 바 있다. 발루스 교수는 “누 변종은 델타보다 항체를 더 잘 피해 갈 것”이라고 경고했다.임페리얼 칼리지 런던의 바이러스 학자인 톰 피콕 박사는 누 변이를 “끔찍하다”고 표현했다. 그는 “세계적으로 유행 중인 델타를 비롯해 기존 변이보다 더 나쁜 가능성을 갖고 있다”면서 “아직 확산세가 빠르지 않아 지나치게 우려할 필요는 없다”고 덧붙였다.(사진= AFP)◇남아공 등 여행금지국 명단에 올라…WHO, 주요변이 지정 논의영국은 누 변이 출현 소식에 보츠와나를 비롯 아프리카 6개국에 대한 여행을 일시적으로 금지하기로 했다. 남아공과 보츠와나, 에스와티니, 레소토, 짐바브웨, 나미비아 등이다. 이스라엘은 여기에 모잠비크까지 더해 아프리카 7개국을 여행 금지국가에 올렸다. 세계보건기구(WHO) 관계자들도 누 변이에 대한 논의를 가졌다. 유반 버니 유럽분자생물학연구소(EMBL) 부소장은 브리핑을 통해 “알파와 델타 변형에 대한 경험과 이해를 바탕으로 우리는 빠른 행동이 늦은 행동보다 훨씬 낫다는 것을 알고 있다”고 말했다. WHO는 26일 긴급회의를 열고 이 변이의 이름을 정하고 ‘주요 변이’로 정할지 논의할 예정이다. 전염병 전문가인 라비 굽티 케임브리지대 교수는 “델타 변이는 높은 전파력과 중간 정도의 면역 체계 침투력을 보유했다면 새로운 변이는 전파력이나 침투력 모두 강한 것으로 보인다”고 경고했다. 보츠와나의 새로운 변이 감염자 2명은 모두 백신 접종을 완료한 것으로 알려졌다. 다만, 실험실에서 연구한 결과가 반드시 현실에서도 똑같이 나타나는 것은 아니라는 지적도 나온다. 베타 변이의 경우 처음 발견했을 때는 면역력 저하 능력이 높아 크게 번질 것으로 예상됐으나 실제로는 델타가 더 빠르게 퍼졌다. 현재 WHO가 주요 변이로 지정한 코로나19 변종 바이러스는 알파, 베타, 감마, 델타 등 4종류다. 그보다 한 단계 낮은 관심 변이로는 에타, 요타, 카파, 람다, 뮤 등 5종류가 있다. 이들 변이 바이러스의 이름은 그리스 알파벳에서 따왔는데, 이 때문에 새로운 변이의 이름이 순서상 누(ν·영어 N에 해당)가 될 것으로 관측되고 있다.

2021.11.26 I 장영은 기자

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