토론토 류현진 "160km 강속구 투수 부럽지 않다"

토론토 블루제이스 류현진. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 두 번째 시범경기 등판에서 무실점으로 호투한 류현진(33·토론토 블루제이스)은 자신의 장점인 제구에 대한 자부심을 드러냈다.

류현진은 10일(한국시간) 미국 플로리다주 더니든 TD볼파크에서 열린 미국 프로야구 메이저리그 탬파베이 레이스와 시범경기에 선발 출전해 4⅓이닝 무실점으로 호투했다.

지난달 28일 미네소타 트윈스와의 시범경기에 등판해 2이닝 동안 41개의 공을 던지면서 1실점을 기록한 류현진은 이로써 시범경기 평균자책점을 1.42(6⅓이닝 1실점)로 낮췄다. 지난 5일에는 마이너리그 타자들을 상대로 3⅔이닝 동안 50개의 시뮬레이션 투구를 갖기도 했다.

류현진은 경기 후 현지 취재진과 인터뷰에서 “투수에겐 단순히 던지는 것보다 더 중요한 것이 있다”며 “99마일(시속 160㎞)의 직구를 던지면 좋겠지만, 꼭 강속구를 던져야 한다는 법은 없다”고 말했다. 이어 “난 강속구 투수가 부럽지 않다”며 “그저 신기해 보일 뿐”이라고 덧붙였다.

류현진은 지난 직구 평균 구속이 팬그래프 기준으로 시속 90.6마일(약 145.8㎞)에 그쳤다. 규정이닝을 채운 선발투수 58명 가운데 45위였다. 160km에 육박하는 강속구를 던지는 투수들이 수두룩한 메이저리그에서 류현진은 기교파 투수로 분류된다.

하지만 류현진은 다양한 변화구와 완벽한 제구력을 바탕으로 최고의 투수로 우뚝 섰다. 지난 시즌에는 메이저리그 전체 평균자책점 1위(2.32)에 오르기도 했다.

류현진의 공을 받은 포수 대니 잰슨은 ‘캐나다넷’과의 인터뷰에서 “류현진은 내가 원하는 곳으로 변화구를 정확하게 던진다”고 말했다. 찰라 몬토요 감독은 “류현진의 투구 모습을 지켜보는 것만으로도 흥미롭다”고 극찬했다.

류현진은 ‘투구 사이나 이닝 사이에 참 편안해 보인다’는 현지 취재진의 칭찬에 “그게 내 모습”이라며 “등판할 때마다 침착하려고 노력한다”고 답했다.