이대호, 은퇴경기도 4번타자...서튼 감독 "조선의 4번타자니까"

롯데자이언츠 이대호. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 화려한 은퇴식을 앞두고 있는 ‘조선의 4번타자’ 이대호(40·롯데자이언츠)가 프로야구 선수로서 치르는 마지막 경기에 4번 타자로 출전한다.

이대호는 8일 부산 사직구장에서 열리는 프로야구 2022 신한은행 SOL KBO리그 LG트윈스와 홈 경기에 4번 타자 1루수로 선발 출전한다.

래리 서튼 롯데 감독은 경기 전 취재진과 만난 자리에서 “이대호의 별명이 ‘조선의 4번 타자’ 아닌가. 그래서 오늘도 4번 타자로 라인업에 올렸다”고 쿨하게 말했다.

서튼 감독은 “세상의 어떤 감독이라도 100타점에 20홈런을 넘기는 타자를 잡을 수만 있다면 어떻게든 잡을 것”이라면서도 “히지만 이대호의 결정을 존중하고 마지막 시즌까지 팀에 큰 도움을 준 그에게 고맙다는 말을 전하고 싶다”고 말했다.

서튼 감독은 이대호의 ‘깜짝 투수 등판’ 가능성을 묻는 질문에는 “스페셜 이벤트가 있다는 것만 말씀드릴 것”이라고 말을 아꼈다. 이대호는 2001년 프로야구 입단 당시 투수였지만 이후 타자로 전향해 오늘날 최고의 선수로 자리매김했다.

서튼 감독은 “이대호가 은퇴 후 모든 걸 내려놓고 가족과 시간을 보내면서 그동안 하지 못한 걸 즐겼으면 좋겠다”며 “나중에 다시 야구로 돌아오고 싶다면 언제든 기회가 있을 것”이라고 조언했다.