검찰, 김상민 전 검사 조사…김건희 공천개입 의혹 파악

[이데일리 백주아 기자] 윤석열 전 대통령 부부가 연루된 ‘정치 브로커’ 명태균 씨의 공천개입 및 여론조사 조작 의혹을 수사하는 검찰이 지난해 총선 국민의힘 예비후보 김상민 전 검사를 조사했다.

김상민 대전고검 검사(사법연수원 35기)가 지난해 2월 14일 경남 창원시청 프레스센터에서 제22대 국회의원 선거 창원시 의창구 예비후보 자격으로 공약을 발표하고 있다. (사진=뉴시스)

20일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 18일 김 전 검사를 불러 조사했다.

검찰은 윤 전 대통령 부인 김건희 여사가 지난해 4·10 총선을 앞두고 국민의힘 공천 과정에 관여했는지 확인한 것으로 알려졌다.

김 여사는 경남 창원 의창 선거구에 김 전 검사가 공천받도록 영향력을 행사했다는 의혹을 받는다. 이를 위해 현역 김영선 전 의원을 김해갑으로 옮겨 출마하도록 했다는 게 골자다.

원래 김 전 의원을 도왔던 명씨는 당시 김 여사로부터 ‘김 전 검사가 국회의원이 될 수 있도록 도와달라’고 요청받았다고 주장한다.

명씨는 2월 17일 변호인을 통해 작년 2월 16∼19일 5∼6차례에 걸쳐 통화한 내용이라며 ‘김건희와 마지막 텔레그램 통화 48분’이란 제목의 통화록 복기를 공개했다.

이 내용에 따르면 김 여사는 “김상민 (전) 검사 조국 (전 법무부 장관) 수사 때 정말 고생 많이 했어요”라며 “김상민이 의창구 국회의원 되게 도와주세요. 김영선 의원은 어차피 컷오프라면서요”라고 말한다.

김 전 검사는 윤 전 대통령이 서울중앙지검장일 때 중앙지검 특수3부에 있었고, 2019년 조 전 장관 수사에도 일부 관여한 것으로 알려졌다.

명씨가 “비례대표도 아니고 평생 검사만 하다가 지역도 모르는 사람을 지역구 국회의원 공천을 주면 총선에서 진다. 이 추세로 가면 110석을 넘지 못한다”고 하자 김 여사가 “아니에요. 보수 정권 역사 이래 최다석을 얻을 거라 했어요”라고 말하는 대목도 있다.

명씨는 또 지난해 2월 18일 김 여사가 김 전 의원에게 ‘창원 의창구에 김 검사가 당선될 수 있도록 지원하라. 그러면 선거 이후 장관 또는 공기업 사장 자리를 주겠다’고 말했고, 김 전 의원이 ‘지난 대선 때 내가 얼마나 죽을힘을 다해 도왔는데 어떻게 나한테 이럴 수가 있나’라고 분노했다고 주장한다.

윤석열 전 대통령과 김건희 여사가 헌법재판소 파면 결정 후 일주일 만인 지난 11일 오후 서울 용산구 한남동 대통령 관저를 떠나고 있다. (사진=이데일리 방인권 기자)

검찰이 확보한 명씨와 김 전 의원 회계책임자 강혜경 씨의 같은 날 오후 9시 38분께 통화 녹음파일에는 명씨가 “김영선 컷오프야. 여사가 직접 전화 왔어. 그러니까 빨리 기사 내서 그 기사를 여사한테 줘야 돼”라며 지역구 변경이 보도돼야 한다고 말한 내용이 담겼다.

검찰은 명씨가 김 여사에게 “김해에서 5선 의원이 경선에서 떨어지면 조롱거리가 될까 두렵다”, “지난 대선 때 제가 몸이 부서져라 대통령님을 도왔다”며 경선 대신 단수 공천을 요청한 텔레그램 메시지도 확보했다.

결국 김 전 의원은 더불어민주당 현역이 있던 김해갑으로 옮겨 출마한다고 발표했지만, 김상민·김영선 둘 모두 공천에서 탈락했다.

검찰은 윤 전 대통령 부부의 공천 개입 의혹과 관련한 관계자 조사를 끝내는 대로 김 여사 대면조사도 시도할 전망이다.

앞서 중앙지검은 창원지검에서 명씨 관련 일부 사건을 넘겨받은 직후인 2월 말께 김 여사 측에 검찰청사에 나와 조사받을 필요가 있다고 전한 상태다.