문체부·해수부 '원팀' 전략 가동…해양레저관광 살리기 위해 18억 투입

대한민국 7대 기항지 테마브랜드 지도 (사진=문화체육관광부)

[이데일리 이민하 기자] 관광산업이 지역 경제와 인구 구조에 미치는 영향력이 커지면서 정부 부처 간 협업이 한층 강화되고 있다.

문화체육관광부(이하 문체부)와 한국관광공사(이하 공사)는 해양수산부(이하 해수부)와 손잡고 해양레저 관광산업 활성화를 위한 ‘원팀’ 전략을 본격 추진한다. ‘이종산업 협업 기반 관광 활성화’ 사업의 일환으로 18억 원을 투입, 크루즈 관광 활성화에 나선다. 올 1월 시행에 들어간 ‘해양레저 관광진흥법’과 맞물려 연안 관광 시장에 활력을 불어넣기 위한 전략적 조치다. 지난해 두 부처는 협업을 통해 코로나 이후 27만여 명 수준에 머물던 크루즈 관광객을 단 1년 만에 81만여 명으로 3배 늘리는 성과를 기록했다.

해양레저 관광은 연안 지역의 인구소멸 문제를 해결할 중요한 대안으로 주목받고 있다. 관광객 등 생활인구를 늘려 정주인구의 빈자리를 메울 수 있어서다. 한국문화관광연구원 연구에 따르면 관광객 62명이 지역 주민 1명의 소비를 대체하는 효과가 있는 것으로 나타났다. 현재 전국 74개 어촌·연안 지역은 절반에 가까운 31개 시·군(41%)이 인구감소 지역으로 지정된 상태다.

올해 양 부처가 추진하는 해양레저 관광 부문 협업은 ‘크루즈 기항지 관광 활성화’가 핵심이다. 부산, 여수, 속초, 포항 등 크루즈 기항지를 활성화하고 국내 ‘연안 크루즈 상품’을 개발한다는 계획이다. 한반도 해안을 도는 연안 크루즈 관광상품으로 크루즈 관광객이 쇼핑 외에 다양한 관광·레저 활동을 즐기도록 유도, 체류시간을 늘리는 게 골자다. 국제 크루즈 선박 유치를 위한 마케팅 활동과 동시에 장기적으로 안정적인 해양레저관광 수요 확보를 위해 국내 크루즈 관광 수요를 확대한다는 방침이다.

부처 간 협업은 해양레저관광에 그치지 않는다. 문체부와 공사는 의료관광 활성화를 위해 법무부와 협력해 의료비자 확대 방안을 추진 중이다. 또 ‘외국인 의료관광 우수 유치기관 지정 공고’ 제도의 신청 자격을 완화하고, 기존 연 1회 선발 방식에서 수시 선발로 변경할 계획이다.

자전거 관광 활성화를 위한 협업도 본격화한다. 문체부는 코레일, 국민체육진흥공단과 손잡고 ‘자전거 관광 협의체’를 발족해 자전거와 철도를 연계한 관광 상품을 개발한다. 친환경 교통수단을 활용한 관광 트렌드를 확산시키고 지역 관광과 연계한 지속 가능한 여행 모델을 구축하는 것이 목표다.