LG전자, 사우디서 혹서지 HVAC 솔루션 연구 본격화

[이데일리 김정남 기자] LG전자(066570)가 고온 환경에서도 고효율·고성능을 구현하는 HVAC(냉난방공조) 솔루션 개발에 나선다.

LG전자는 3일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 부산대, 킹사우드대(King Saud University), 셰이커그룹과 함께 고온 건조한 사막 지역과 고온 다습한 열대 지역 등 이른바 혹서지 환경에 최적화한 HVAC 기술 공동 연구를 진행하기로 했다고 6일 밝혔다.

LG전자 관계자는 “최근 기후 변화로 기온이 상승하고 에너지 수요가 증가하고 있다”며 “한랭지 연구에 더해 혹서지 연구도 한층 강화하고 있다”고 말했다.

(왼쪽 세번째부터) 에디 전 셰이커그룹 부사장, 진심원 LG전자 ES선행연구담당, 최재원 부산대 총장, 야자드 알 아셰이크 킹사우드대 부총장이 지난 3일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 고온 건조한 사막 지역과 고온 다습한 열대 지역 등 이른바 혹서지 환경에 최적화한 HVAC 기술 공동 연구를 진행하기로 한 이후 기념촬영을 하고 있다. (사진=LG전자)

이번 연구는 사우디 현지에 제품을 설치하고 실사용 환경에서 수집한 운전 데이터를 기반으로 제품 성능과 제어 기술을 고도화하는 방식으로 이뤄진다. LG전자는 혹서지 환경에 적합한 상업용 시스템 에어컨과 가정용 에어컨 제품을 개발해 제공한다. 셰이커그룹은 설치·운영을 맡는다. 부산대와 킹사우드대는 시험 환경 조성과 운전 데이터 분석을 통해 기술 검증을 지원할 예정이다.

특히 이번 연구에서는 시스템 에어컨 ‘멀티브이 아이’(Multi V i)에 탑재된 인공지능(AI) 기반 ‘AI 엔진’의 에너지 절감 효과를 집중 검증한다. AI 엔진은 실내외 온도 변화에 따라 냉방 세기를 자동으로 조절하고 실내에 사람이 없으면 절전 모드로 전환해 에너지 효율을 높인다.

셰이커그룹은 LG전자와 중동 지역에서 HVAC 제품을 공급·유통해 온 파트너다. 부산대는 압축기와 열교환기 등 핵심 부품 분야에서 LG전자와 산학 협력을 이어 왔다. 킹사우드대는 사우디 최초 왕립대학으로 글로벌 기업과의 공동 연구는 이번이 처음이다.

진심원 LG전자 ES선행연구담당은 “이번 협의는 혹서지 맞춤형 HVAC 솔루션 역량을 강화할 수 있는 중요한 발판”이라며 “기후대별 연구개발(R&D) 인프라를 체계화해 글로벌 공조 시장에서 기술 경쟁력을 확대할 것”이라고 했다.