갱년기 여성 건강관리에 '맞춤형 유산균' 도움

[이데일리 이순용 기자]어버이날을 앞두고 특별한 선물을 찾는 이들이 늘고 있다. 특히 올해는 ‘건강’과 ‘면역력’에 대한 관심이 여느 때보다 높고, 홈쇼핑, 온라인 등을 통한 비대면 구매를 원하는 이들이 증가하면서 손쉽게 구매할 수 있는 건강기능식품에 대한 선호도가 예년보다 높을 것으로 관측되고 있다.

그 중에서도 ‘프로바이오틱스’에 대한 인기가 뜨거운데, 중년 여성을 위한 맞춤형 프로바이오틱스 ‘엘루비 메노락토 프로바이오틱스’가 어머니를 위한 어버이날 효도 선물로 각광을 받고 있다.

◇여성 갱년기…중년 이후 건강 위해선 관리가 필수

‘갱년기’는 여성이라면 누구나 겪는 통과의례다. 나이가 들수록 난자의 질적, 양적 수준이 떨어지고 ‘에스트로겐’ 등 여성호르몬이 줄어 폐경에 이르는 전후 기간을 의미한다. 일반적으로 45~55세 사이에 시작되는데, 짧게는 3~4년, 길게는 10년 이상에 걸쳐 진행된다. 육체적, 정신적으로 다양한 증상을 동반해 여성들의 삶의 질을 크게 저하시키기 때문에 ‘갱년기 건강 관리’를 잘 해야만 남은 인생의 절반을 활기차게 보낼 수 있다고 해도 과언이 아니다.

여성 갱년기는 여성호르몬의 결핍과 불균형에서 기인, 호르몬의 변화는 몸의 면역력을 좌우해 중년 여성의 건강을 위협하기도 하는 만큼, 제대로 된 관리와 증상 개선에 대한 노력이 필요하다.

◇쿠퍼만지수(KI)·갱년기 삶의 질 지수(MENQOL) 개선 입증된 ‘특별한 유산균’

휴온스가 올 4월 출시한 ‘엘루비 메노락토 프로바이오틱스’는 국내 최초 식약처로부터 여성 갱년기 증상 개선 기능성을 인정받은 프로바이오틱스 ‘락토바실러스 애시도필러스 YT1(Lactobacillus acidophilus YT1, 이하 YT1)’을 주원료로 한 유산균 건강기능식품이다.

건국대학교병원, 국림암센터 2곳에서 진행한 인체적용시험에서 12주 섭취 시 여성호르몬을 활성화해 생체이용률을 높여주는 ‘에스트로겐 수용체β(ER2)’의 발현을 도와 체내 에스트로겐 농도 저하로 인해 발생하는 다양한 여성 갱년기 증상들을 완화해준다.

여성 갱년기 판단 평가 지표인 ‘쿠퍼만지수(Modified KI)’의 대표적 증상인 ▲안면홍조 ▲질건조·분비물감소 ▲손발저림 ▲신경과민 ▲우울증 ▲가슴 두근거림 ▲근관절통 ▲피로 등의 총 10가지 개별항목 증상이 뚜렷하게 개선된 것으로 나타났고, 총점도 21.5점이나 개선된 것으로 나타났다. 쿠퍼만지수 평가보다 더 세분화된 29가지 항목으로 평가되는 갱년기 삶의 질 평가 지수(MENQOL)에서도 ▲신체적(3가지 증상) ▲심리사회적(7가지 증상) ▲혈관운동상태(16가지 증상) ▲성적상태(3가지 증상) 개선이 대한 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타나는 등 갱년기 여성의 건강과 삶의 질 모두가 개선되는 효과를 확인했다.

◇여성 갱년기 맞춤형 유산균

‘메노락토 프로바이오틱스’는 갱년기를 뜻하는 ‘메노포즈(Menopause)’와 유산균을 뜻하는 ‘락토바실러스(Latobacillus)’의 합성어로, ‘여성 갱년기 전용 프로바이오틱스’라는 의미다. ‘엘루비 메노락토 프로바이오틱스’는 열과 위산, 담즙산에 취약한 ‘프로바이오틱스’의 단점을 보완하기 위해 식물성 경질 캡슐에 담아 휴온스만의 특허받은 3중 코팅 기술에 장용성 코팅 기술까지 적용, 살아있는 프로바이오틱스가 위산에 죽지 않고 장까지 무사히 도달해 작용할 수 있도록 했다.

여기에 유산균의 장내 정착력을 높이기 위해 ‘프리바이오틱스’를 함께 배합하는 ‘신바이오틱스 포뮬러’를 적용했으며, 빛과 습기로부터 유산균을 보호해주는 ‘알루알루(ALU-ALU)’ 패키지를 적용한 것도 특징이다. ‘메노락토 프로바이오틱스’는 여성 갱년기 건강 개선 기능성에 대한 개별인정을 획득한 특허 균주 사용 시에만 부여되는 공식 엠블럼을 통해 정품 여부를 확인할 수 있다.

◇ 장내 유익균 증가…배변활동 원활, 면역력 증진에도 도움

‘엘루비 메노락토 프로바이오틱스’는 에스트로겐 수용체 발현을 통한 갱년기 증상 개선 외에도, 중년 여성들이 쉽게 놓칠 수 있는 장 건강과 면역력 증진에도 도움을 주는 ‘듀얼 기능성’ 제품이다. 갱년기가 되면 장내 미생물 환경의 변화로 인해 배변활동에 불편함을 겪는 경우가 많은데 ‘엘루비 메노락토 프로바이오틱스’는 프로바이오틱스 본연의 역할인 장내환경의 유익균 증가 및 배변활동 등의 효과도 있다. 또, 면역세포의 70% 이상이 서식하고 있는 인체 최대 면역기관인 장(腸)내 유익균을 증가시켜 면역력 증진에도 도움을 준다.