UN, 2년 간 공석이던 서울 인권사무소장 임명

[이데일리 권오석 기자] 지난 2년 간 공석이던 서울 유엔인권사무소장에 제임스 히넌(사진) 팔레스타인 점령지구 유엔인권사무소장이 임명된 것으로 전해졌다.

(사진=UN)

14일 미국의소리(VOA)는 “유엔(UN) 사무총장 대변인실은 전날 제임스 히넌 소장이 임명됐다고 밝혔다”고 보도했다.

히넌 소장은 영국과 호주에서 노동권 전문 변호사로 활동한 뒤 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)에서 16년간 근무했다. 유엔 인권기구에서는 제네바 본부의 조약기구 부서장과 캄보디아 담담 대표를 지냈으며 최근까지 유엔 인권최고대표사무소의 팔레스타인 점령지구 소장을 지냈다.

서울 유엔인권사무소장은 2020년 7월 시나 폴슨 전 소장이 5년 임기를 마치고 필리핀으로 떠난 후 2년 2개월간 공석인 상태로, 대북 단체들은 지속적으로 우려를 제기해왔다.

이에 앞서 전환기정의워킹그룹 등 한국·미국·캐나다의 7개 대북 단체들이 지난달 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장에게 차기 서울사무소장의 임명을 촉구하는 서한을 보내기도 했다.

새로운 소장이 임명됨에 따라 향후 북한 내 인권 상황에 관한 책임규명 노력도 더 활기를 띨 것으로 예상된다.