10년 복원의 결실…신세계百 ‘더 헤리티지’ 개관

[이데일리 김정유 기자] 신세계백화점 명동 본점이 9일 ‘더 헤리티지’ 개관과 함께 새롭게 태어난다.

신세계백화점 더 헤리티지는 옛 제일은행 본점 건물로 1935년 준공돼 1989년 서울시 유형문화유산으로 지정된 건물이다.

사진=신세계백화점

더 헤리티지가 위치한 서울 남대문·명동 일대는 신세계백화점의 역사가 시작된 곳이다. 신세계백화점 본점은 한국산 화강석을 사용해 마감한 네오 바로크 양식의 건물로, 한국 전쟁 때에도 큰 피해를 입지 않아 준공 당시의 모습을 보존하고 있는 것이 특징이다.

신세계백화점 본점은 더 헤리티지 개관과 함께 본관을 ‘더 리저브’로, 2005년 개관한 신관을 ‘디 에스테이트’로 새롭게 명명한다.

더 헤리티지에는 1·2층에 하이엔드 럭셔리 브랜드 ‘샤넬’이 문을 연다. 건축학적 보전 가치가 가장 높은 4층에는 국내 유통의 발자취를 담은 역사관과 고품격 미술품을 전시하는 갤러리가 마련된다. 역사관에선 신세계가 소장 중인 다양한 유물과 사료를 디지털로 전환해 전시한다.

5층에는 ‘하우스오브신세계 헤리티지’가 들어선다. 새롭게 선보이는 형태의 하우스오브신세계 헤리티지는 한국의 문화유산을 신세계의 안목으로 풀어낸 공간이다.

한국의 문화와 생활 양식을 담은 전시가 열리거나 장인·작가들과 협업해 다양한 ‘한국의 것’을 체험할 수 있는 공간으로 꾸며진다.

지하 1층에는 한국 공예 기프트샵이 마련됐다. 장인·작가들과 협업한 독점 상품과 하우스오브신세계 헤리티지의 정체성을 담은 선물들을 구매할 수 있다.

더불어 블랙 다이아몬드 등급 이상의 고객이 이용할 수 있는 ‘더 헤리티지 발렛 라운지’도 신설했다.

이후 더 리저브에는 국내 최대 규모의 루이비통과 에르메스 매장이 들어설 예정이다. 럭셔리 브랜드부터 컨템포러리 패션까지 아우르는 디 에스테이트와 함께 신세계백화점 본점은 국내 대표 명품 랜드마크로 자리매김할 것으로 기대된다.

더 헤리티지는 신세계백화점이 2015년 매입해 10년간 보존과 복원에 공을 들였다. 서울시 국가문화유산 건물이어서 건물의 역사와 헤리티지를 계승하기 위해 최초 원형에 가깝게 복원하고자 노력했다. 그 결과 1935년 준공 당시와 90% 가량 동일한 수준까지 복원했다.

국내에서 유일하게 원형을 유지하고 있어 우리나라 근대 건축 양식의 걸작으로 평가 받고 있는 1층 천장의 꽃 문양 석고부조도 페인트 제거 및 파손된 곳을 보수해 원형으로 복원했고, 준공 당시 설치됐던 금고의 문도 원형을 유지해 장소만 4층으로 옮겨 전시하기로 했다.

또한 1994년 진행됐던 ‘문화재수리 대수선 공사’에서 변형됐던 엘리베이터 홀과 계단실의 화강석 마감재도 철거 후 준공 당시와 같은 타일 마감형태로 복원했다. 준공 이후에 설치된 요소에는 신세계의 현대적 해석을 가미했다.

박주형 신세계백화점 대표는 “신세계의 모든 역량과 진심을 담아 더 헤리티지를 개관했다”며 “신세계백화점 본점은 역사와 전통이 살아 숨쉬는 공간으로, 관광의 즐거움과 쇼핑의 설렘, 문화의 깊이까지 동시에 경험할 수 있는 서울의 대표적인 랜드마크가 될 것”이라고 말했다.