"건강한 사람도 쓰러져"…폭염중대경보에 질병청 행동수칙 안내

[이데일리 방보경 기자] 경북 경산과 포항에 올해 첫 폭염중대경보가 내려지자 질병관리청이 야외활동을 즉각 멈추는 등 건강수칙을 지킬 것을 당부했다.

질병관리청은 폭염중대경보가 내려진 지역에서 ‘생존을 위한 3단계 행동수칙’을 지켜달라고 12일 당부했다. 해당 지역에서는 논밭 작업과 건설현장 작업은 물론 체육활동과 야외행사를 즉시 중단하거나 연기해야 한다. 또 무더위쉼터나 그늘 등 시원한 곳으로 이동해 물을 마시며 충분히 쉬고, 이후 가족과 주변 이웃의 안부도 확인해야 한다.

(사진=질병관리청)

폭염중대경보는 일 최고체감온도 35℃ 이상이 2일 이상 지속적으로 관측된 지역에서, 일 최고체감온도가 38℃ 이상이거나 일 최고기온이 39℃ 이상 예상되는 상황을 의미한다.

폭염은 온열질환을 일으킬 뿐 아니라 심뇌혈관질환과 호흡기질환 신장질환 등 기존 질환을 악화시켜 입원과 사망 위험을 높일 수 있다. 특히 폭염중대경보 단계에서는 건강한 사람도 중증 온열질환이 발생할 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

질병청이 전국 520여 개 응급실 운영 의료기관과 함께 운영하는 ‘2026년 온열질환 응급실감시체계’에 따르면 최근 폭염에 따라 온열질환자가 지속적으로 발생하고 있다. 지난 10일 기준 누적 온열질환자는 535명, 추정 사망자는 2명으로 집계됐다.

지난해에도 폭염특보가 장기간 이어진 시기에 온열질환 피해자가 크게 증가했다. 온열질환 응급실감시체계 운영 결과 온열질환자는 4460명 발생했고 추정 사망자는 29명이었다. 이 가운데 7월 20일부터 31일까지 환자와 사망자가 집중됐다.

또한 질병청 심층분석 결과에서도 폭염중대경보 수준의 환경에서는 고령층의 건강이 크게 위협받는 것으로 나타났다. 체감온도가 38℃에 이르면 65세 미만의 경우 전체 사망 위험이 4%, 심혈관질환 사망 위험은 7% 증가했다. 반면 같은 조건에서 65세 이상은 전체 사망 위험이 19%, 심혈관질환 사망 위험은 14% 증가한 것으로 확인됐다.

임승관 질병청장은 “폭염중대경보 시에는 건강한 사람에게도 폭염이 심각한 영향을 미칠 수 있다”며 “특히 어르신과 장애인 임신부 어린이 기저질환자는 더욱 주의해야 한다”고 밝혔다. 이어 “물을 자주 마시고 시원한 환경에서 충분히 쉬며, 무더운 시간대에는 야외활동을 자제하는 등 폭염 대비 건강수칙을 적극 실천해 달라”고 당부했다.