충주맨 퇴사에 '왕따설' 구독자 대폭락 거듭...마침내 입 열어

[이데일리 홍수현 기자] 충북 충주시 공식 유튜브 채널을 운영해 온 김선태 주무관이 갑작스러운 사직 의사를 밝히며 이유를 두고 ‘왕따설’ 등 다양한 논란이 제기되자 그가 직접 진화에 나섰다.

충북 충주시 공식 유튜브 채널을 운영해 온 김선태 주무관 (사진=충추시 유튜브 캡처)

김 주무관(뉴미디어팀)은 16일 충TV를 통해 최근 제기된 이른바 ‘왕따설’ 등 내부 갈등 의혹은 사실이 아니라고 밝혔다.

그는 “저의 퇴사는 개인적인 목표 달성과 향후 새로운 도전에 대한 고민 끝에 나온 결정”이라며 “특정 인물이나 조직과의 갈등 때문은 아니다”라고 했다.

아울러 “여러 보도와 추측으로 인해 충주시 동료들이 공격당하고, 이를 넘어 전체 공직자에 대한 비판으로 이어지는 것에 진심으로 가슴이 아프다”며 “더 이상 확인되지 않은 추측과 무분별한 비판이 확대되지 않기를 바란다”고 했다.

끝으로 “비록 저는 떠나지만, 함께해 왔던 충주시 동료 여러분과 국민을 위해 고생하시는 전체 공직자분들을 항상 응원하겠다”며 “그동안 보내주신 응원과 관심에 진심으로 감사드린다”고 덧붙였다.

김 주무관은 ‘충주맨’이라는 별칭으로 충주시 유튜브 채널을 운영하며 재치 있는 콘텐츠로 큰 사랑을 받았다. 그의 활약에 힘입어 충주시 채널은 구독자 100만 명에 근접하기도 했다. 사실상 공직계 유튜브 채널 홍보의 새로운 패러다임을 개척한 인물로 평가받는다. 이러한 성과를 인정받아 약 7년 만에 6급으로 특별 승진했다.

앞서 김 주무관은 지난 13일 충주시 유튜브 채널을 통해 공직을 떠난다고 밝혔다. 이후 직장인 익명 커뮤니티 블라인드에는 ‘충주맨은 공직사회의 암적인 존재였지’라는 제목의 글이 게시되며 논란이 불거졌다. 작성자는 김 주무관 6급 팀장 특진과 순환 근무 배제 등을 언급하며 내부 반감이 있었다고 주장했다.

또 다른 공무원도 “충주시 공무원 조직 내 시기와 질투가 엄청났다. 얼마나 심했으면 2024년도 당시 충주 홈페이지 김선태 연관 검색어가 주무관님 욕이었겠냐”며 사진을 첨부하기도 했다.

논란이 이어지는 사이 채널 구독자 수도 급격하게 줄어들고 있다. 퇴사 발표 직전 약 97만 명 수준이던 구독자 수는 이날 오후 6시 기준 79만 명대로 내려앉았다. 단 사흘 만에 20만 명 가까운 구독자가 빠져나가면서 80만선 까지 붕괴된 것이다. 그동안 채널에서 김 주무관 영향력이 얼마나 컸는지 알려주는 대목이다.

현재 김 주무관은 사직서를 제출한 뒤 장기 휴가에 들어갔으며, 이달 말 퇴직할 예정으로 전해졌다.