푸바오, 드디어 얼굴 본다...덜덜 떤 지 4개월 만

[이데일리 홍수현 기자] 자이언트 판다 ‘푸바오’가 중국 쓰촨성 청두 판다 기지에서 관람객들에게 공개된다.

중국판다보호연구센터가 24일 웨이보를 통해 “내일(25일) 푸바오가 여러분과 만난다”고 밝혔다. (사진= 웨이보에 올라온 푸바오의 최근 모습 영상 캡처)

중국판다보호연구센터는 24일 공식 웨이보(微博·중국판 엑스) 계정에 “오늘(25일) 푸바오가 여러분과 만납니다. 기대됩니다”라는 글과 함께 푸바오의 근황 등을 담은 1분여 분량의 영상을 올렸다.

푸바오가 외부에 공개되는 것은 지난해 12월 3일 경련 등 이상징후를 보여 격리된 지 거의 4개월 만이다.

센터 측은 이날 영상에서 당시 상황을 언급하며 “작년 12월 3일 이상떨림이 나타난 뒤로 비(非)전시 구역에 있으면서 수의사와 사육사의 정성 어린 보살핌을 받았다”고 설명했다.

기지 측은 당시 이상징후가 무엇인지 등은 밝히지 않았으나 웨이보에는 푸바오가 죽순을 먹다가 몸을 덜덜 떨며 경련을 일으키는 듯한 모습의 영상이 다수 올라왔고, ‘푸바오가 덜덜 떨었다’는 해시태그까지 만들어졌다.

센터는 또 수의사와 사육사가 푸바오를 “면밀하게 검사했고 맞춤형 진료를 했으며 발정기 동안 특별간호와 전문가 합동 진단” 등을 시행했다며 “(푸바오의) 몸이 아주 좋아진 느낌이 든다”고 전했다.

앞서 지난해 12월3일 푸바오가 지내는 쓰촨성 워룽 자이언트 판다원 선수핑기지는 웨이보를 통해 “푸바오가 이상징후를 보여 밀착 관찰하고 있다”고 밝혔다.

푸바오는 2016년 3월 시진핑 중국 국가주석이 한중 친선 도모의 상징으로 보내온 판다 러바오와 아이바오 사이에서 2020년 7월 20일 태어났다.

이후 용인 에버랜드에서 생활하면서 ‘용인 푸씨’나 ‘푸공주’, ‘푸뚠뚠’ 등 애칭으로 불리며 많은 사랑을 받았다.

해외에서 태어난 자이언트 판다는 만 4세가 되기 전 중국으로 돌아가야 한다는 협약에 따라 태어난 지 1천354일 만인 지난해 4월 3일 중국에 반환 됐다.

반환 이후 푸바오가 중국 현지에서 열악한 대우를 받는다는 의혹이 한국·중국 네티즌들로부터 최근 잇따라 제기돼 논란이 확산됐다.

이에 중국 당국은 직접 반박 입장을 발표하거나 푸바오 영상을 연이어 공개하는 등 논란 진화에 애써왔다.