또 파월 때린 트럼프 "연준 늦기 전에 금리 인하" 압박

[이데일리 이소현 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 중앙은행 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인하를 또다시 압박하며, 거듭 ‘파월 때리기’에 나섰다.

생성형 AI 그록3로 만든 가상의 이미지로 도널드 트럼프 미국 대통령과 제롬 파월 연준 의장이 마주보고 있다.(사진=그록3)

17일(현지시간) 트럼프 대통령은 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 올린 게시글에서 “거의 모든 사람이 연준이 늦기 전에 조만간 금리를 인하해야 한다고 생각한다”며 “늘 늦기로 악명 높은 파월은 이번에도 또 실수할 가능성이 크다. 하지만 어떻게 될지는 두고 볼 일”이라고 썼다.

트럼프 대통령은 파월 연준 의장이 인플레이션 대응, 금리 정책 등에서 결단이 느렸다고 자주 비난해왔다. 이번에도 파월 의장이 항상 타이밍을 잘못 잡는다고 비판하면서 연준이 조만간 기준금리를 인하해야 한다고 압박한 것이다.

앞서 트럼프 대통령은 지난달 22일 트루스소셜에 올린 글에서도 파월 의장을 ‘미스터 투 레이트’(Mr. Too Late·의사결정이 매번 늦다는 의미)이자, 중대 실패자(major loser)로 규정하면서 “금리를 내리지 않으면 경기 둔화가 있을 수 있다”고 압박했다.

파월 의장은 지난 7일 연방공개시장위원회(FOMC)가 기준금리를 4.25∼4.50%로 세 번째 동결한 뒤 연 기자회견에서 트럼프 대통령의 기준금리 인하 요구에 대해 “우리의 직무 수행에 전혀 영향을 미치지 않는다”라고 일축했다.

파월 의장은 이처럼 정치적 압력과 무관하게 금리를 결정한다고 밝혀 왔지만, 트럼프 대통령의 연이은 ‘파월 때리기’는 시장 심리나 정치적 여론 형성에는 일정 영향력을 미치고 있다는 평가가 나온다.

실제 미 중앙은행의 독립성과 달러화 지위에 대한 의구심까지 커지면서 뉴욕증시는 급락하고, 안전자산 수요 증가에 금값은 랠리를 지속하고, 국제유가는 경기침체 우려 및 공급 확대 가능성에 하락하는 등 시장에 영향을 끼쳤다.

일각에선 트럼프 대통령이 이처럼 공개적인 금리인하 압박으로 연준의 결정에 영향을 미칠 것이라는 의견도 나온다.

프란체스코 비앙키 존스홉킨스대 경제학 교수는 마켓워치와의 인터뷰에서 “트럼프뿐만 아니라 사람들이 연준이 금리를 인하했어야 한다고 말하는 것이 중요한 지점”이라며 “뭔가 잘못돼가고 있다면 연준의 잘못이라는 방향으로 여론이 바뀌는 사실은 연준이 결정할 때 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.

그러면서 비앙키 교수는 “시장의 기대치를 움직일 수 있다면 이미 실제 정책을 움직이는 데 절반은 성공한 것”이라며 “첫 임기 때 연준이 금리 인상을 중단하고 인하를 시작한 것은 부분적으로 이러한 압박 때문”이었다고 분석했다. 트럼프 행정부 첫 임기 때인 2018년 감세안이 통과된 이후에도 연준이 계속 금리를 인상하자 트럼프 대통령이 분노의 트윗으로 압박했고, 결국 연준은 2018년 말 금리 인상을 중단하고 이듬해 금리 인하를 시작했다.