놀라운 결과 나왔다…빌게이츠가 환하게 웃은 까닭은[잇:써봐]

IT업계는 늘상 새로운 것들이 쏟아집니다. 기기가 될 수도 있고, 게임이나 프로그램이 될 수도 있지요. 바쁜 일상 속, 많은 사람들이 그냥 기사로만 ‘아 이런 거구나’하고 넘어가는 경우도 많습니다. 하지만 직접 써봐야 알 수 있는 것, 보지 않으면 알 수 없는 것들도 많지요. 그래서 이데일리 ICT부에서는 직접 해보고 난 뒤의 생생한 느낌을 [잇(IT):써봐]에 숨김없이 그대로 전달해 드리기로 했습니다. 솔직하지 않은 리뷰는 담지 않겠습니다.[편집자 주]

[이데일리 이소현 기자] 최근 한 달간 IT 업계를 넘어 각종 커뮤니티와 SNS를 뜨겁게 달군 키워드가 있다. 바로 ‘나노 바나나’다. 이 기묘한 이름의 주인공은 구글이 개발한 이미지 생성용 AI 모델 ‘제미나이 2.5 플래시 이미지’의 별명이다. 워낙 압도적인 성능을 자랑하며 공개되자마자 입소문을 타면서 “이제 포토샵 같은 이미지 편집 도구는 필요 없겠다”는 이야기까지 나왔다. 과연 그 성능이 어느 정도인지 직접 체험해 봤다.

빌 게이츠 게이츠재단 이사장이 3년 만에 방한한 가운데 지난 8월 21일 국회에서 진행한 간담회에서 기자가 직접 촬영한 모습(위)이며, 아래는 ‘나노 바나나’를 활용해 만든 가상 이미지

전문가도, 일반인도 ‘OK’…활용법은?

나노 바나나를 사용하는 방법은 의외로 간단하다. 구글 제미나이 웹 서비스나 앱에 접속해 사진을 올리거나 글로 원하는 이미지를 설명하기만 하면 된다. 제미나이 앱 사용자라면 누구나 무료로 핵심 기능을 이용할 수 있다. 다만, 하루에 생성할 수 있는 이미지 수에 제한이 있고, 고해상도 이미지 생성이나 세밀한 기능은 유료 버전에서만 가능하다.

전문가라면 구글 웹 기반 개발자 도구인 ‘구글 AI 스튜디오’에서 더 전문적인 작업을 할 수 있다. 코딩 지식이 없어도 간단한 명령어(프롬프트) 입력만으로 서비스나 앱의 프로토타입(시제품)을 만들 수 있는 것이 특징이다. 예를 들어 ‘나노 바나나 기반의 웹툰 제작 서비스’를 만들어달라고 요청하면, 수십 초 만에 그럴듯한 시제품이 완성된다.

옆모습만 있는 빌 게이츠도 정면 보고 웃게 만들어

나노 바나나의 성능을 확인하기 위해 여러 이미지를 직접 편집하고 생성해봤다.

가장 먼저 시도한 것은 지난 달 3년 만에 국회에 방문한 빌 게이츠 게이츠재단 이사장의 사진이다. 현장 취재에 나섰지만, 당시 워낙 많은 취재인파가 몰려 제대로 사진 촬영을 할 수 없었다. 기자의 카메라에 담긴 게이츠 이사장의 모습은 카메라를 응시하지 않고 무표정으로 필기를 하는 옆모습뿐이었다.

해당 사진을 띄우고 나노 바나나를 활용해 “빌 게이츠가 정면을 바라보며 환하게 웃으면서 ‘브이자(V)’자를 그려달라”고 요청했다. 잠시 후 놀라운 결과가 눈앞에 나타났다. 원래 사진 속 게이츠 이사장은 분명히 옆모습이었지만, 나노 바나나로 생성된 이미지는 정면을 바라보며 손가락으로 ‘V’를 만들고 있었다. 얼굴표정 역시 생생하게 웃고 있어 마치 다른 사람이 찍은 듯한 완벽한 사진으로 변했다.

기존 AI 모델들은 이처럼 복잡한 변형을 요청할 경우 원본의 분위기나 그림체가 완전히 달라지는 경우가 많았다. 그러나 나노 바나나는 빌 게이츠의 본래 얼굴 특징과 사진의 전반적인 분위기를 그대로 유지하면서도, 표정과 자세만 자연스럽게 바꿨다.

호텔 내의 한쪽 침대 위에 장미꽃으로 하트모양, 다른 침대 위에 해바라기로 동그라미 모양을 만들어 달라는 복잡한 명령어 입력에도 훌륭한 결과물을 내놓았다.

나노 바나나는 한국어 이해 능력도 매우 뛰어났다. 해외 AI 이미지 도구들은 정확한 결과물을 얻으려면 영어 명령어가 필수적이었지만, 복잡한 한국어 표현도 정확히 이해하고 이미지에 반영했다.

특히 주목할 만한 점은 복잡한 인체 묘사를 완벽하게 해낸다는 것이다. 기존 AI들이 자주 실수하던 손가락 개수 오류나 부자연스러운 관절 같은 문제가 나노 바나나에선 전혀 찾아볼 수 없었다. “파란 눈을 가진 외국인이 젓가락으로 국수를 맛있게 먹는 장면”을 그려달라고 하는 등 복잡한 상황 묘사 역시 젓가락으로 면을 집는 동작과 그릇과의 물리적 관계를 사실적으로 구현해냈다.

파란 눈을 가진 외국인이 젓가락으로 국수를 맛있게 먹는 모습을 그려달라고 하니 나온 결과물로 사진 오른쪽 아래에 AI 생성 이미지 워터마크가 삽입 돼 있다.

AI가 만드는 새로운 세상

나노 바나나의 등장은 개인의 창의성을 현실로 옮기는 방식을 완전히 바꿔놓고 있다. 최근 취재현장에서 만난 반려동물 유전자 검사를 주로하는 펫 스타트업 ‘피터페터’는 강아지와 고양이 유전자 검사 모습을 구글의 이미지 생성형 AI ‘비오3’를 활용해 제작 중이라고 소개했다. 이를 통해 마케팅 콘텐츠 제작의 효율성과 경제성을 동시에 확보했다고 강조했다. 박준호 피터페터 대표는 “AI로 반려동물의 잇몸과 볼 안쪽에서 유전자 샘플을 채취하는 장면을 구현해 실제 촬영에 필요한 비용과 시간을 크게 절감했다”고 말했다. 실제 나노 바나나로도 가능할지 실험해 보니 골든리트리버와 러시안블루와 같은 특정 동물의 종을 입력해도 이미지를 뚝딱 만들어 냈다.

강아지와 고양이의 유전자 검사를 하는 모습을 나노 바나나로 만들어 냈다.

물론 모든 것이 완벽한 것은 아니다. 구체적인 설명이 부족한 경우 생각과는 다른 모습의 결과물을 내놓았다. 챗GPT에서 유행했던 “지브리풍으로 만들어줘” 라는 명령어엔 제대로 응답하지 못하고 그냥 사진 속 얼굴을 뽀얗게, 눈썹은 진하게 등으로만 만들어 냈다.

아울러 저작권이나 윤리적 문제에 대한 논의는 계속 필요하다. 구글 역시 AI 생성 이미지에 워터마크와 ‘신스ID(SynthID)’를 삽입하는 등 투명성을 확보하기 위한 노력을 기울이고 있다.

빠른 속도, 뛰어난 품질, 탁월한 접근성을 갖춘 나노 바나나는 이미지 생성 분야의 새로운 ‘게임 체인저’로 불리기에 손색이 없다. 전문가뿐만 아니라 일반인들도 고품질의 콘텐츠를 쉽게 만들 수 있도록 돕는 강력한 도구가 될 것으로 보인다. AI 기술이 우리 일상에 깊이 스며들고 있는 가운데 나노 바나나 같은 도구들을 어떻게 현명하게 활용할지가 관건이 될 전망이다.