"한국보다 6.3배 빨라"…결국 중국에 밀렸다

[이데일리 김소연 기자] 중국 간판 기업들의 성장 스피드가 한국보다 6.3배 더 빠른 것으로 나타났다. 중국은 첨단·정보기술(IT) 분야 기업과 다양한 산업군의 기업이 성장을 이끌며 글로벌 2000대 기업에 새로 진입했다. 중국 산업 생태계의 힘이 그만큼 강력하다는 의미다.

(사진=챗gpt AI 생성 이미지)

그러나 한국은 글로벌 2000대 기업에 새로 이름을 올린 곳은 주로 금융기업이었다. 미국, 중국처럼 다양한 업종에서 새로운 기업들이 나올 수 있도록 정책 패러다임을 개선해야 한다는 조언이 나온다.

23일 대한상공회의소가 미국 경제지 포브스 통계를 분석한 보고서를 보면, 글로벌 2000대 기업에 속한 미국 기업은 10년 전인 2015년 575개에서 현재 612개로 늘었다. 그 사이 중국은 180개에서 275개로 52.7% 폭증했다. 중국 기업 생태계에 ‘신흥 강자’ 기업이 대거 출현하면서 지구촌 판도를 바꾸고 있는 것이다. 반면 한국은 66개에서 62개로 줄었다.

포브스의 글로벌 2000은 시장 영향력, 재무 건전성, 수익성 등이 좋은 리딩 기업을 모은 것이다. 국가별로 분석하면 그 나라 기업 생태계의 힘을 나타낸다고 볼 수 있다.

한국의 기업 생태계 성장세도 미국, 중국보다 미흡했다. 글로벌 2000대 기업 중 한국 생태계(한국 기업의 합산 매출액)는 10년간 1조5000억달러(2015년)에서 1조7000억달러(2025년)로 15% 성장했는데, 그 사이 미국은 63%(11조9000억달러→19조5000억달러) 늘었다. 중국은 무려 95%(4조달러→7조8000억달러) 성장했다. 성장 스피드가 한국의 6.3배에 달한 것이다.

자료=대한상의

미국의 힘은 첨단산업에 있었다. 엔비디아(매출 성장률 2787%), 유나이티드헬스(314%), 마이크로소프트(281%), CVS헬스(267%) 등 첨단산업·헬스케어 기업이 성장을 주도했다. 이외에 스톤X(매출 1083억달러), 테슬라(957억달러), 우버(439억달러) 등이 새로 진입했다. 아울러 에어비앤비(숙박공유), 도어대시(음식배달), 블록(모바일결제) 등 IT 기업들이 명단에 이름을 올렸다.

중국은 에너지, 제조업, IT 등 다양한 신흥 강자들이 쏟아졌다. 알리바바(1188%), BYD(1098%), 텐센트홀딩스(671%), BOE테크놀로지(393%) 등이 주로 성장을 이끌었다. 또한 파워차이나(849억달러), 샤오미(509억달러), 디디글로벌(286억달러), 디지털차이나그룹(181억달러) 등도 글로벌 2000에 진입했다.

한국은 SK하이닉스(215%), KB금융그룹(162%), 하나금융그룹(106%), LG화학(67%) 등이 주로 성장을 이끌었다. 다만 새로 등재된 기업은 주로 삼성증권, 카카오뱅크, 키움증권, iM금융그룹, 미래에셋금융그룹 등 금융기업이었다. ‘금융 쏠림’이 심화하고 있는 것이다.

대한상의 측은 “경제 성장을 위해서는 기업 성장이 그 어느 때보다 절실하다”며 정책 패러다임 변화 필요성을 강조했다. 한국 기업 생태계는 성장할수록 지원은 줄고 규제는 늘어나는 역진적 구조다. 실제 김영주 부산대 교수가 상법 등 12개 주요 법률을 조사한 결과, 중소기업에서 중견기업이 되면 규제가 94개로 늘었다. 또 중견기업에서 대기업을 넘어 상호출자제한기업집단이 되면 343개까지 증가했다.

자료=대한상의

최태원 대한상의 회장은 최근 기업성장포럼 출범식에서 우선 ‘메가샌드박스’라도 활용해 일정 지역, 일정 업종부터 규제 개선이 필요하다고 했다. 지역에 ‘규제 제로 실험장’을 만들어 기업들이 AI 등 첨단산업에 투자할 수 있는 여건을 만들자는 얘기다. 실제 미국 실리콘밸리는 발전 가능성이 있는 신기술·신사업에 대해 ‘해를 끼치지 않는’(Do no harm) 최소한의 규제 원칙을 적용해 수많은 유니콘 기업의 산실이 됐다.

대한상의는 아울러 지원은 균등하게 나누기보다 될 만한 프로젝트에 지원할 것을 제안했다. 영국의 ‘섹터 딜’(Sector Deal)을 참고해 산업계에서 투자 프로젝트를 제안하고 정부가 협상을 거쳐 매칭 지원하면 프로젝트에 속해있는 대·중소기업 모두에게 필요한 지원이 분배된다는 설명이다. 또 기업 사이즈별 차등 규제보다 산업별 영향평가를 실시하자고 했다.

대한상의 관계자는 “반도체, AI 등과 같은 대규모 투자가 필요한 첨단산업군에 한해서라도 우선적으로 차등 규제를 제외시켜 산업 경쟁력을 지켜야 한다”고 했다. 이를 위해 ‘첨단전략산업법’을 개정해 전략기술에 대해 규제 예외 조항을 삽입하는 방안을 검토할 만하다고 제안했다.

이종명 대한상의 산업혁신본부장은 “한 해에 중소기업에서 중견기업으로 올라가는 비중이 0.04%, 중견기업에서 대기업이 되는 비중이 1~2% 정도”라며 “미국, 중국처럼 다양한 업종에서 무서운 신인 기업들이 빠르게 배출되도록 정책 패러다임을 바꿔야 할 때”라고 말했다.