美부채 얼마길래…韓예산 77년치, 삼성전자 150개 사라지는 꼴

[이데일리 이소현 기자] 미국 부채가 과연 어느 정도기에 세계 3대 신용평가사 중의 하나인 무디스가 미국의 국가 신용등급을 최고 등급(Aaa)에서 한 단계 하향 조정(Aa1)하는 경고장을 날렸을까.

미국 뉴욕의 무디스 코퍼레이션 본사가 있는 월드 트레이드 센터 밖을 사람들이 걷고 있다.(사진=AFP)

미국 재무부에 따르면 미국의 국가부채는 지난 15일 기준 약 36조2200억 달러다. 우리나라 돈으로 환산(1달러=1400원)하면 약 5경708조원에 달한다. 경 단위 숫자는 감이 잘 오지 않지만, 한국 정부의 작년 한해 예산(약 657조원)과 비교해보면 미국은 지금 한국 예산의 77년 치에 해당하는 빚을 지고 있는 셈이다.

이는 우리나라 국민의 노후를 책임지는 국민연금 기금 총액(약 1228조원)의 41배 규모이며, 코스피 1위인 삼성전자 (시가총액 약 336조원)와 같은 기업 150개를 합쳐도 감당이 안 되는 수준이다.

미국은 세계에서 가장 신용이 좋은 나라라는 타이틀 아래 수십 년간 사실상 ‘빚 돌려막기’를 해온 셈이다. 이번 결정으로 미국은 2011년 스탠더드앤드푸어스(S&P), 2023년 피치(Fitch)에 이어 무디스에서마저 최고등급을 상실했다.

미국의 부채는 2000년대 들어 급증했다. 미국 정부는 2001년 이후 매년 재정적자를 기록했다. 2001년 9·11 테러 이후 막대한 전쟁 비용을 시작으로 2008년 글로벌 금융위기, 2020년 코로나19 팬데믹 대응을 위한 수조 달러 규모의 경기부양책이 이어졌다. 실제 코로나 시기였던 2019~2021 회계연도에는 정부 지출을 50%나 늘렸다.

여기에 트럼프 1기 행정부 당시 단행한 대규모 감세와 의회의 정치적 교착, 최근 고금리 기조까지 겹치며 이자 비용까지 눈덩이처럼 불어난 상황이다.

미국의 재정적자는 앞으로도 악화할 전망이다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 공약한 대규모 감세안이 의회를 통과하면 앞으로 10년간 3조8000억 달러 규모 감세가 이뤄지며 국가 부채가 2조5000억 달러 이상 증가할 것이라는 분석이 나오기도 했다.

트럼프 행정부는 이번 무디스의 국가 신용등급 강등에 전임 조 바이든 행정부에 화살을 돌리며 감세 필요성을 재차 강조하고 있다.

쿠시 데사이 백악관 부대변인은 16일(현지시간) 밤 이메일 성명을 내고 “무디스에 신뢰성이 있었다면 지난 4년간 재정적 재앙이 전개되는 동안 침묵하지 않았을 것”이라고 비난했다. 그러면서 “트럼프 행정부와 공화당은 정부의 낭비, 사기, 권력 남용을 근절하고, 우리 사회를 다시 질서 있게 만들기 위한 ‘하나의 크고 아름다운 법안’을 통과시켜 바이든이 초래한 난장판을 해결하는 데 집중하고 있다”고 밝혔다.

관세 전쟁으로 인한 물가 인상 압박과 미국 경기 둔화 우려 속에서 트럼프 대통령은 기준금리를 내려야 한다며 연일 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)를 압박하고 있다.

무디스의 신용등급 강등은 16일 장 마감 직전에 이뤄져 시장 반응은 18일부터 본격적으로 나타날 전망이다. 국제 채권운용사 나트얼라이언스 증권의 앤드류 브레너는 뉴욕타임스(NYT)에 “우리는 채권 시장의 감시자들이 미 국채를 공격하기 위해 기회를 노리고 있다고 경고해왔다”며 “이번 강등은 금리 시장의 흐름을 바꾸는 촉매제가 될 수 있다”고 말했다.

조 브루수엘라스 회계법인 RSM 수석 이코노미스트는 NYT에 “수년간의 정치적 마비, 부채 한도 협상 실패, 재정적 무책임이 오늘의 결과를 불러왔다”며 “앞으로는 공공부문이든 민간부문이든 어떤 식으로든 자금을 조달하는 일이 더 비싸질 것”이라고 경고했다.