국방장관 "日초계기 위협비행, 심대한 도발"…軍 강력 대응 지시(종합)

정경두 국방부 장관이 26일 부산 해군작전사령부를 방문해 일본 해상초계기의 초근접 비행과 관련, 우리 군의 대응수칙대로 적법하고 강력하게 대응해야 할 것이라고 지시하고 있다. [사진=국방부]

[이데일리 김관용 기자] 정경두 국방부 장관은 26일 일본 해상초계기의 우리 함정에 대한 저고도 비행과 관련, 우리 군 대응 수칙대로 강력하게 대응하라고 군에 지시했다.

이날 해군작전사령부를 방문한 정 장관은 지휘통제실에서 상황보고를 받고 지난해 12월 20일 이후 4차례에 걸쳐 일본 해상초계기가 우리 함정을 위협한 것에 대해 “우방국에 대한 심대한 도발행위”라고 규탄했다.

정 장관은 “세계 어느 나라의 해군도 용납할 수 없는 매우 위협적인 행위이며, 이를 인정하지 않고 오히려 하지도 않은 우리 해군의 추적레이더 조사(照射)를 주장하며 사과를 요구하는 것은 우방국에 대한 비상식적인 언행”이라고 일본의 행태를 강도높게 비난했다. 또 “정상적으로 임무 수행중인 우리 장병들의 안전을 위협하는 어떠한 행위도 용납하지 않을 것”이라고 단호한 입장을 밝혔다.

국방부 관계자는 “국방장관은 향후 예상되는 일본 해상초계기의 위협비행 시도에 대한 단호한 대응뿐만 아니라, 평시 우리 해군의 다양한 상황에 대비한 해상경계작전을 균형적이고 완벽하게 이행하도록 지시했다”며 “정 장관의 이번 해군작전사령부 방문은 전방위 안보위협 대비에 최선을 다하고 있는 해군 장병을 격려하고 완벽한 군사대비태세 유지를 당부하기 위한 것”이라고 설명했다.

앞서 정 장관은 출동 대기 중이던 우리 해군의 첫 이지스구축함 세종대왕함을 방문해 승조원들을 격려하고 해상경계작전에 만전을 기해줄 것을 당부했다.

박한기 합참의장도 예하부대에 하달한 ‘지휘서신 1호’를 통해 일본 해상초계기의 저고도 위협 비행과 관련, 우리 군의 작전 대응 시간 단축과 신속 정확한 상황 보고체계 확립을 주문했다.

현재 합참은 일본 해상초계기 위협 비행과 관련, 군의 대응수칙 매뉴얼을 구체화하는 작업을 진행하고 있다. 해상 5마일(9.26㎞)에서 했던 경고통신을 10마일(18.52㎞)부터하고 통신 내용도 강도를 올리는 방안을 논의 중인 것으로 전해진다. 또 해군 초계기를 일본 초계기에 대응할 수 있도록 배치하고 구축함에 탑재된 링스 헬기를 띄워 초계기를 밀어내는 방안 등도 거론된다.

국방부가 지난 24일 일본 혜상초계기의 근접위협비행 증거라며 공개한 장면이다. [사진=국방부]