APEC 정상회의서 첫 대면하는 트럼프·시진핑…미중 관계 재설정하나

[이데일리 임유경 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 내달 31일부터 이틀간 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 6년 만에 대면한다. 미·중 무역전쟁과 전략산업 수출 통제, 중국 동영상 플랫폼 틱톡 매각 문제, 우크라이나 전쟁 등 폭넓은 현안이 테이블에 오를 예정으로, 이번 회담이 양국 관계 재설정의 분수령이 될지 주목된다.

트럼프 대통령은 지난 19일(현지시간) 시 주석과 통화 후 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스 소셜에 “APEC 정상회의에서 시 주석을 만날 것이며, 내년 초 중국을 방문할 계획”이라면서 “시 주석도 적절한 시기에 미국을 방문할 것”이라고 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)과 시진핑 중국 국가주석

이날 통화는 트럼프 대통령이 올해 1월 집권 2기를 시작한 후 두 번째로 가진 미중 정상 간 직접 통화였다. 트럼프 대통령은 이번 통화를 “매우 생산적”이라고 평가하며 “무역, 펜타닐 문제, 러시아-우크라이나 전쟁 종식 필요성, 틱톡 거래 승인 등 매우 중요한 사안에서 진전을 이뤘다”고 말했다.

관세전쟁·틱톡 매각 주요 이슈로

두 정상의 만남은 전 세계 기업과 투자자들의 관심을 끌고 있다. 미국은 앞서 중국산 제품에 145%의 고율 관세를 부과했고, 중국도 이에 맞서 미국산 제품에 125% 관세를 매기는 등 양국 무역전쟁은 올해 초 금융시장 불안을 키운 바 있다. 특히 반도체·희토류 등 전략산업을 둘러싼 갈등이 장기화하며 글로벌 공급망 불안 요인으로 작용해왔다.

미국과 중국은 11월까지 관세 휴전에 합의한 상태다. 스콧 케네디 전략국제문제연구소(CSIS) 중국경제 담당 국장은 “이번 통화가 긴장 완화에는 도움이 됐지만, 구체적 합의는 여전히 부족하다”며 “미국이 추가 제재를 내놓으면 지금까지의 성과가 무의미해질 수 있다는 점을 중국은 분명히 하고 있다”고 짚었다.

틱톡 문제도 이번 정상회담의 핵심 의제 중 하나다. 미 의회는 지난해 국가 안보 우려를 이유로 틱톡 모기업인 중국 바이트댄스가 미국 내 사업 지분을 매각하지 않으면 전면 금지하도록 법안을 통과시켰다. 지난 14일 스페인 마드리드에서 열린 스콧 베선트 미 재무장관과 허리펑 중국 부총리 간 회담에서는 틱톡 미국 사업부 분리를 위한 기본 틀이 마련됐다. 합의안에 따르면 바이트댄스는 최대 20%의 지분만 보유하고 오라클, 안드리센 호로위츠, 사모펀드 실버레이크 등으로 구성된 컨소시엄이 나머지를 인수할 예정이다.

틱톡 합의를 두고 미중이 서로 다른 해석을 내놓고 있어 APEC 정상회담에서 실질적 성과가 나올지는 지켜봐야 한다. 트럼프 대통령은 “시 주석이 틱톡 거래를 승인했다”고 말했지만, 셰펑 주미 중국대사는 “시진핑 주석은 통화에서 중국 정부가 관련 기업의 뜻을 존중하겠다는 입장을 밝혔다”고 전했다.

크레이그 싱글턴 민주주의수호재단(FDD) 중국 담당 연구원은 “중국은 시장 기반 협상과 중국 법규를 강조하며 사실상 거부권을 유지하고 있고, 트럼프는 자신이 최종 승인권자라는 점을 부각한다”며 “지분 매각 시한이 12월로 연기된 만큼 이번 합의는 실질적 성과보다는 정치적 메시지 성격이 강하다”고 분석했다.

APEC 정상회담 계기로 트럼프-시진핑 소통 채널 강화 기대

전문가들은 이번 APEC 정상회담이 양국 간 관계 재설정의 분수령이 될 것으로 내다봤다. 알리 와인 미국 국제위기그룹 미중 담당 선임연구원은 “트럼프 2기 미중 관계의 향방이 두 정상 간 소통 채널 유지에 따라 크게 좌우될 것이라는 점에서 APEC 정상회담이 주목된다”며 “양국은 상호 협력이 글로벌 안정성 증진에 어떤 역할을 할 수 있을지 계속 모색하고 있는 것으로 보인다”고 분석했다.

트럼프 대통령과 시 주석 간 정상회담이 확정되면서 다음 달 경주에서 열리는 APEC 정상회의에 대한 주목도는 한층 커졌다. 미·중 정상이 동시에 한국을 방문하는 건 지난 2012년 핵안보정상회의 이후 이번이 13년 만이다.

또 공식 부대행사로 열릴 아시아 태평양 연례 비즈니스 포럼인 APEC CEO 서밋에 글로벌 거물들이 참석할지 관심이 쏠린다. 재계에서는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 참석을 유력하게 점치고 있다. 황 CEO가 행사 마지막 날인 31일 AI 관련 단독 세션을 진행할 것으로 알려졌다.

이외에도 샘 올트먼 오픈AI CEO, 팀 쿡 애플 CEO, 순다르 피차이 구글 CEO, 제인 프레이저 씨티그룹 CEO 등의 참석 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 이번 행사는 1700여명의 글로벌 기업 리더 및 임직원이 참석할 것으로 예상되며, 최근까지 900여명이 참석을 결정했다.